常にインターネットや携帯電話、ビデオゲームに気を取られている学生たちの世代を教育するにはどうすればいいかのだろうか。
簡単だ。無料の『iPhone』を渡して、それをカリキュラムに組み込めばいい。
これこそ、米国テキサス州にある私立アビリーン大学が、教室での授業を一新するために思いついたアイデアだ。
同大学は、この試験的なプログラムの最初の1年目を終えたところだ。
このプログラムでは、1000人の1年生たちが、無料のiPhoneか『iPod Touch』を選択した。
現在、同大学の2100人の学生(全学生のうちの48％)が、無料のiPhoneを携帯している(iPhoneを選んだ学生は、米AT&T社との月額プランの料金を自分で支払う)。
教職員も、97％がiPhoneを持っている。
この取り組みの目的は、常に接続されたiPhoneによって双方向性を得ることで、教室での体験がどのように激変するかを探ることだった。
ウェブ・アプリケーションによって、宿題を提出し、構内の地図を検索し、授業のポッドキャストを観て、時間割や成績を確認する。
授業の出欠確認などのために、学生たちがデジタルで「挙手」ができるソフトウェアまで存在する。
講師が1册の教科書を指定し、これについて講義するような従来型の教室は、時代遅れになりつつある。
数年で内容が古くなるであろう「印刷された教科書」に関して、単一の情報源から話を聞くというやり方は、インターネットと比べると固定的で、絶望的なまでに制限されているように見える。
インターネットは、数十億という人々が常に提供を続ける、絶え間ない情報の流れへと扉を開くからだ。
アビリーン大学でこの取り組みの計画に携わったBill Rankin教授(専門は中世研究)は、5年程前から、学生たちがノートを取らなくなったことに気がついた。
WikipediaやGoogleで必要な情報を調べられるのだから、ノートは不要だというのだ。
逆に、ネットの問題は、情報が多すぎることにある。どのデータに価値があるかを決めるのが難しいのだ。
Rankin教授はいま、教壇に立って1時間話すことよりは、iPhoneを使って関連情報をその場で調べる方法に焦点を当てている。
その後学生たちは、見つけた情報について話し合い、Rankin教授は正確で役立つ情報源の選定を手伝うことで会話をリードする。
これはちょうど、1960年代の「ティーチ・イン」(学内討論会)が、現代のスマートフォン技術と合体したような姿だ。
このプログラムに参加しているアビリーン大学の各講師は、それぞれの方法でiPhoneを自分のカリキュラムに組み込んでいる。
ある教室では、討論のテーマをPowerPointのプレゼンテーションで画面に映し出す。
これに対して学生たちは、大学がiPhone用に作成した「挙手用」ソフトウェアを使用してiPhoneで電子的に回答を送信することで、匿名で質問に回答できる。
このソフトウェアでは、素早く質問を出して、学生たちが授業の内容を理解しているかどうかを確かめることもできる。
一方、iPhoneプログラムについて、学生たちが社会的に交流するやり方を変えた点を気に言っている学生もいる。
多くの学生が、『App Store』からダウンロードできる無料アプリ『Bump』を使用している。
これは、iPhoneを互いに軽く接触させるだけで電子メールや電話番号を交換できるというアプリだ。
iPhoneプログラムの実装は簡単ではなかった。
アビリーン大学は、iPhone用のウェブ・アプリケーションをカスタマイズしただけでなく、2100台のiPhoneに対応できるように、学内のWi-Fiを最適化した。
Rankin教授は、このiPhoneプログラムに投入された正確な金額は明かさなかったが、大学の年間予算の1％程度だったと述べた。
費用を補うために、寮内のコンピューター室が閉鎖された。
ほとんどすべての学生が、すでにノートパソコンを所有していたからだ。
これが成功したら、iPhoneプログラムを今後も継続し、2年ごとに新しいiPhoneにアップグレードしていく計画だ。
Rankin教授によると、イギリスの一部の大学でも同様の取り組みが開始される予定だという。
米国の他の大学においては、スタンフォード大学が、『iStanford』というアプリを学生に提供し、クラスのスケジュールや電話帳、キャンパスマップやスポーツニュースなどを利用できるようにしている。
iPhoneアプリのプログラミングについての講座も提供しており、iTunesでストリームを無料で見ることができる。
「これは、教育の次のプラットフォームだと思う」とRankin教授は述べている。
全文はこちら
【関連】
【ニュース】iPhone法人利用のメリットとは(前編)
【ニュース】ケータイをバリバリに使った授業、その効果は
【オーディオブック】IQ200になる習慣
【ニュース】最新CM INDOOR / OUTDOOR編
【アプリ】電子書籍 となりのクレーマー
クリックはこちら
