本日から、新シリーズ「英語探訪」のスタートです。
今回のテーマは「アポストロフィーapostrophe」。
御存じの様に、何かが省略されている事を意味するとされています。
（例）aren't→are not，I'm → I am
特に綴りの省略のみでなく、音も省略されている場合に使われている事が多く(省略されている文字を発音する場合もありますが、それはあくまでも例外）、その意味では欧米の言語であるドイツ語、イタリア語などでも同様の使われ方をしています。
フランス語のエリジョン（母音の脱落）などは、「必ずしなければならない」という意味でその最たる例かもしれません：
（例）je aime→j'aime
では、英語所有格の'sは何が省略されているのでしょうか？上の例の様に「省略前の形」が見えてきません。
それに関しましては、昨日の記事で『「英語探訪」開始の前に、(5/20付け)の「複数形-sの偶然！」 について補足する必要がある』と述べた事と関連しています。
もう一度古英語名詞stane(男性強変化形，aの上に-）の活用を御覧下さい：
※単数－複数の順、格の名称（１，２，３，４格）はドイツ語と比較したという経緯が有って、それと合わせています。
1格(主格） stan stanas
2格(所有格） stanes stana
3格（与格） stane stanum
4格（対格） stan stanas
これらの内で現代英語に残っている活用形は、
複数1格(主格）の-as
および
単数2格(所有格、属格）の-es
のみです。あとは見事に消滅してしまいました。
しかも、そのままの形とは言えません。例えば複数1格の-asは-esを経て-(e)sとなっている事は(5/20付け)の「複数形-sの偶然！」 で述べました。
（現在は-sの複数語尾を持つものでも、中英語期には子音で終わる場合には-esだった。armes→armsなど。）
では、残る単数2格を御覧下さい。現代英語の所有格'sのアポストロフィーは元々の形が-esであった事に由来する事が分かります。
即ち、アポストロフィーは省略されたeを示している訳ですね。但し、現代英語の範囲での類推は難しいものです。
では、なぜ複数形の語尾は-'sと示されないのでしょうか？
どうやら単純に複数語尾-sと所有格語尾-'sとの区別を付けるための様です。敢えて書かないという訳ですね。