そして、雨の日のエピソードの続き。
そこからの、出逢いの玉手箱のような、怒涛の3週間。
あれも、
これも、
あの人とも、
この人とも、
その時が始まりで
目や心に飛び込んできたこと。
思い出してみると、
今は少しずつ、そこに溶け込んでいることが嬉しくもなり。
始まりは、
カブ号との旅のお供に持って行った、
一冊の本。
『現代農業』の増刊号、「地域から変わる日本」（2001年5月号）
ここに、吉本哲郎さんをはじめとした、地元学のお話
水俣の紹介が載っていました。
学生だったので、安く泊まれる宿を探し、
水俣1泊目は、水俣病センター相思社。
当時、農産物の加工に興味のあった私は
相思社のスタッフの方に、尋ねてみました。
そうしたら、とあるおばあちゃんを紹介してくれました。
それが、実は吉本哲郎さんのお母さん。
四国まで回る予定だったのですが、
哲郎さんに「1か所を深く見たほうが良か！！」と言われ、
3週間、吉本さん宅にお世話になることに。
まあ最初は、ご存知の方はお分かりかと思いますが、
哲郎さん節に戸惑いながら
真顔で冗談言ったり、からかわれたり、
真剣に忠告されたり。
本当に、面倒見のいい方です。
その滞在の初期に紹介されたのが、
現在の夫。
ちょうど5月でお茶摘み真っ最中！
手伝いに行け！！と。
前日の夜に、
「この山道をず～っと登っていくと、茶畑があるけん」と言われ、
翌日、カブでむかいました。
本当に山道で、大丈夫かな？？とちょっと不安に思いながら行くと
おっと、開けました！！
ちょうど、この景色ですね。
まあ、珍しい部類の人だったかもしれません。
それから、夫の知り合い、哲郎さんの知り合いに
次々と会う日々。
芦北町の「縁」の有吉さんや
漁師の杉本さんご一家
宮崎県綾町の郷田さん一家
田浦の鶴田さん
石飛の天野さん
…
ビナ（貝）拾いしたり
杉本さんの朝市を手伝ったり
霧島の川の温泉（自然の川が、丸ごと温泉！！）に行ったり
古石での地元学や
おばあちゃんの団子づくりの手伝い
お茶摘みの手伝い（しかも、乗用摘菜機で指をはさんでケガ）
熊本のティアというレストラン
知覧まで、お茶の仕上げにもついていきました。
本当に、つながりつながるご縁。
吉本さん宅と現在の我が家をつなぐ
その道と景色が、
将来、ここに住んでいるんじゃないかな・・・と感じさせたり。
そして、そこからの展開が早く^^;
2週間くらいで夫に「結婚してほしい」といわれ
「え？？私、学生ですけど・・・」
とびっくり、でも、何となく気持ちは固まっていたと思います。
だって、その前から杉本栄子さんに
「水俣に来なっせ、松本君の嫁ごになればよか」って言ってもらえたんだもん。。
嬉しかった。
夫の広い人脈ぶりに惹かれたし
直感的に、水俣面白い！この人の輪がおもしろいな、って思いました。
本当に、今思い出しても、
ぎゅぎゅぎゅぎゅ～と詰まった玉手箱。
さてさて、結婚を決めるまでは早かったけど、
そこからと、
さらに結婚してからは、さんざん悩みました。
結婚するということだけでなく
家族のこと
暮らしのこと
仕事のこと
いろいろ。
でも、今の私の気持ち。
それも、後日書きたいと思います。
おまけの、伏線。
実は、あとでまた、驚いたこと。
学生の時、就職活動に行った（というか、押しかけた）
こだわりの納豆をつくっている登喜和食品の社長さん。
私のことを気にかけてくださり
水俣に旅に行くとお話したら
知り合いがいるよ、と教えてもらいました。
私は、その知り合いの方はてっきり市役所の人だと思っており
農業に興味があった私は、市役所の人なら、まあいいかなと思い、連絡はしませんでした
（スミマセン。でも、それは哲郎さんのことだったから、結局逢っていたのだけど）
で、本当に逢わせたかったのは、夫で
夫のもとには、たくさんの納豆と
私の名刺を超拡大コピーしたものがFAXされてきていたそうです。
大いに「よろしくね」ということですね(*^_^*)。
でも、自転車で来ると聞いていたから、
郵便局であった時に、その子かな、と思ったけど
カブだったから声をかけなかったそうです。
本当に、いろんな方がつないでくださったご縁です。
これからも、大切に育てていきましょう。