第三話 猫が来た日 その３（26歳 男 会社員）
前回（その２）はこちら
こんな凶悪な生き物、さっさと返しちゃる。
そう決めたものの、肝心のカナとの連絡は、その後ずっとつかないままだった。
そして、あの憎ったらしいトラの奴は、何処かに隠れたらしく、姿を見せない。
たぶん俺の剣幕にビビったんだろう。ふん、知ったことか。
しかし怒りのやり場がない。手持ち無沙汰のまましばらく時が過ぎ、少し落ち着きを取り戻した俺は、気を紛らわすためにパソコンを開いた。
メールソフトを立ち上げて...と。
ん？なんだこれ？
「トラの世話について」
カナのやつ、メールってこっちに送ったのか。
あれ？ あいつに俺のPCのメルアドって教えたっけ？
まあいいや...待てよ、ってことは、これに返信すりゃあ、猫引き取りに来い！って通じるわけだ。
ようし、まずは開いて...と。
もう必要ないが、ざっくり内容を見てやろうか。
「トラの世話について
１ 餌やり
黄色い袋に入ったドライフードを、一日二回、同梱の計量カップで量って与えること
（カップの赤い線があるところまで入れる）
同梱の容器の右側に水、左側にドライフードを入れること
目安の時間は朝七時と夜七時だが、多少ずれても構わない
フードと水はその都度全部取り替えること
食欲のないときは、同梱の缶詰を、大さじ二杯位紙皿に入れて与えること
（缶詰は開封後冷蔵庫にて保管のこと）
もし十五分ほどしても食べていないときは、餌を放置せずに片付け、獣医に連れて行くこと
その他の食物は絶対に与えないこと」
このメール、雰囲気は完全に業務連絡じゃねえか。
見かけによらずお堅いのか、あいつ？
...そんなわけねぇか。
しかし、やっぱり面倒臭いじゃねえか。猫の世話。
お、まだ続きがあるぞ。
「２ トイレ
砂は水分を含むと固まるので、オシッコで固まった砂を付属のシャベルですくい取る
ウンチも同様にシャベルを使って取り除く
取り除いたウンチとオシッコは、燃えるゴミとして処理すること
（黄色い袋にゴミ用のポリ袋有り）
オシッコやウンチでトイレの容器が汚れた場合、ウェットティッシュで拭き取ること
一日に最低でも三回は掃除すること
３ その他
一日に最低三十分は遊んでやること
（黄色い袋に入っているおもちゃ使用可）
粗相やイタズラをしても、強く叱らないこと
判らないことがあったら、「猫の飼い方」でググったページを参照のこと
以上」
以上って...。
思いっきり猫目線のみの書き方だな。
世話する俺の目線はゼロかよ。
と思ったら、またムカついてきた。
さっさと返信して、引き取りに来させよう。
...っと、まだ続きがあるのか。
「 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
長々とごめんなさい。
それに、急なお願いでごめんなさい。
本当に感謝しています。
自分でも不思議なんだけど、あなたはトラとうまくやっていけるって、
そんな根拠のない自信があるんです。
でも、私の勘って当たるのよ。
大丈夫、きっとうまくいくから。
あなたのことを、計算高い冷たい人だと言う人もいるけれど、
私はそう思いません。
だから、これからも頼りにすると思います。
帰ってきたら、たくさんのお土産と、もっとたくさんのお土産話、期待しててね」
...調子狂うなぁ...。
実のところ、計算高いからこそ引き受けたわけだが。
そんなに俺のことを買うような出来事があったろうか？ 思い出せん...。
なんだか、しみじみした気分になっちまった。ちぇっ。
ん？ なんだこれ？ 追伸？？
「あ、そうそう。
このメールは、あなたのところにトラの荷物を届けに行く直前に書いてます。
トラを届けたら、私はノリコといっしょに、カレンのところに泊まりに行きます。
明日の朝は早く成田に行かなきゃいけないので。
なので、このメールに返信してもらっても、返事はできないので、あしからず。
何かあったら、ケータイに電話してね。じゃ」
っておい！
そのケータイが通じないんじゃねえか！
ったくよー、ノリコだのカレンだのの携帯番号なんか知らないっつの！
ああああああもう、どうすりゃいいんだよ....。
俺はぐったりとベッドに倒れ込んだ。
かりかり。
かりかりかり。
何かを引っ掻くような音が聞こえた。
はっと顔を上げると、トラがクローゼットの扉を引っ掻いているのが見えた。
「おいこらっ！」
思わず大きな声を上げると、トラはびくっと飛び跳ね、玄関の方に向かって逃げていった。
「粗相やイタズラをしても、強く叱らないこと」
もうたっぷり叱っちまったよ。
やっぱり俺の性に合わねぇよ。猫の世話なんて。
しかしなぁ...。もうどうしようもねえか。
「大丈夫、きっとうまくいくから」
ほんとかよ。信じられねぇよ。
俺はむっくりと起き上がり、玄関のほうに向かった。
トラは、俺の靴の中に隠れようとしていた。
俺が近づくと、トラは玄関の隅に走っていき、小さくなって固まった。
俺の方を怯えた眼で見て、心なしか震えているようだ。
これは完全に嫌われたな。
「おい、そんなに怖がるなよ。もうぶったりしないよ」
通じるわけねえよなぁ。
そういえば、餌の準備がまだだったか。
俺はのろのろと、カナの持ってきた黄色い布の手提げ袋を取り上げ、トラの餌を準備した。
ええと...。右側に水、左にフード、だったよな。
計量カップはこれか。赤いビニールテープが細く切って貼られている。
この線まで...と。
「ほら、メシだぞ」
俺はトラに向かって言った。
だがトラは、小さく震えながら、玄関の隅でうずくまったままだ。
仕方なく、俺は餌の容器を、玄関の近くまで押しやった。
あとは勝手に食うだろ。
俺は再びベッドにごろんと横になった。
なんだか、妙なことになっちまったな。
カナのやつ、結局無理に押しつけやがって。
帰ってきたら、たっぷり嫌みを言ってやる。
土産くらいじゃ、誤魔化されねえぞ。
そんなことを考えていたら、玄関の方から、
かりかり、ぽりぽり。
トラが餌を食う音が聞こえてきた。
俺は、妙に安心してしまった。
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