連綿（れんめん）
現在、読了しようとしている一冊は、「国土が日本人の謎を解く」（京都大学院経営管理研究部・特命教授・大石久和著、産経新聞出版刊）という本です。今、最終章である“おわりに”を読み始めたところです。
この中で、気になった文章が出てきます・・日本という国は連綿（れんめん）として続いてきたし、また続いていく国なのだ、という理念がある。ほとんど神代の世界の人である神武天皇以来、一系で続いてきた歴史があり、その歴史の延長線上に将来があるという「信仰」が、わが国の立国理念なのである、と書かれている。連（れん）とは、つづく、並べて繋ぐ、連れになる、続いたものetc.の意味となります。また、綿（めん）は、新しい綿、長く続く、連なる、細かい、細いetc.の意味を持っています。蓮（れん）も綿（めん）も、続くとか連なるといった、同じような意味を持っている事に気が付きます。即ち、連綿（れんめん）とは、長くつながり絶えなく続いていく様子を表す意味を持つようです。
確かに、わが国は、過去に建国を宣言したりした事はなく、神代の代から連綿と続いてきたことを、ごく自然に受け止めてきた国、これが私達の国、ニッポンなのです。
ギネスでも認定されているように、日本は、世界で最も古い国と評されています。
例えば、中国4000年と言いますが、中国の場合、漢族による王朝の交代、あるいは騎馬民族である蒙古族が支配した元のような国もあり、実際には、同じ国が4000年も続いている訳ではありません。ところが、日本は、万世一系という言葉が示すように、天皇陛下を戴いて同じ国がまさに2５00年以上続いている、世界にも稀な国。このことは、日本人でも知らない人が多いようです。
日本は、長い歴史と伝統に育まれ今に至っている国である事に、改めて、自信を持ちましょう。