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リチャード・ブローティガン（青木日出夫訳）『愛のゆくえ』（ハヤカワepi文庫）を読みました。
みなさんはリチャード・ブローティガンという作家をご存知でしょうか。もしかしたら知らない方の方が多いかもしれません。
代表的な作品は、『アメリカの鱒釣り』という作品で、こちらもその内読み返す予定ですが、エッセイとも小説ともつかない断章が集まった、独特の小説集なんです。
リチャード・ブローティガンの小説の中で、ぼくが一番好きなのがこの『愛のゆくえ』です。色々好きな要素はあるんですが、２つにまとめると、図書館が舞台になっていること。そして、とびきりの美女が出てくること。
以前は新潮文庫に入っていて、ハヤカワepi文庫で装いも新たに出てたので読んでみました。
〈わたし〉は図書館で働いているんです。といっても普通の図書館ではなく、本を書いた作者が本を置きにくる図書館。受取証を書いて、クッキーがあればクッキーなんかを出して、作者が本を図書館の棚に並べるのを待つ。そんな仕事です。
ある日、とびきりの美女が図書館にやってきます。ヴァイダというんですけれど、古い言いかたをすればボインで、男をメロメロにする肉体を持っている。町ゆく男性はみんなヴァイダに夢中で、ヴァイダを見ていて事故を起こす人がいるくらい。
でもヴァイダ自身は心と身体のバランスが取れていないというか、本当の自分の肉体じゃないと思っているんです。ここが面白いところです。
〈わたし〉とヴァイダは恋に落ちてというか、まあともかく、一緒に図書館で暮らし始める。そして・・・という話です。
ある出来事が、あまりにもさらっと書かれているので、読み返すまでは鮮やかな恋愛小説だと思ってました。でも後半は考えようによっては重いテーマを孕んでいます。ロードムービーみたいになって、すっと終わってしまうのであまり気づきませんが。
その部分はまあともかく、リチャード・ブローティガンの独特な作風というのが魅力的な一冊なんです。ユーモラスというか、どことなく放り投げている感じというか、まあ一言で言うと、リチャード・ブローティガンぽさってことなんですけども。
図書館、とびきりの美女、魅力的な作風。この３つが揃ったら、読まない手はないですよ。わりとさらっと楽しく読めると思うので、ぜひ読んでみてください。おすすめの１冊です。