できること、できないこと

「こういうことができるか？」といった質問を受けることがある。質問する方は簡単なのだが、答えるのは難しい。何かが「できる」ためには、いろんな要因があるからだ。

・理論的にできる／できない
・技術的にできる／できない
・時間的にできる／できない
・費用的にできる／できない
・感情的にできる／できない

など。

ソフトウェア開発者の中には、理論的・技術的な可能性にしか注目しない人がいる。例えば、「既存のシステムにこんな機能を追加したいが、可能か？」という質問があったとする。それが、システムの仕様として矛盾がなく、実装方法が頭に浮かぶようなら、「できます」と答えてしまう。

しかし、ほとんどの仕事には「いつまでに（納期）」「いくらで（予算）」など、他の条件があるはずだ。質問者と回答者の間で、そうしたことが全く話題にならなかったとしたら、誤解が生じている可能性がある。回答者は多忙で寝る時間もない状態なのに、質問者は「頼んだらすぐやってくれるのだろう」と思ってしまうかもしれない。

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ついでに書いておくと、「できるか？」という質問の答えは「はい」か「いいえ」である。上記のように「条件」によって答えが変わる場合があっても、結局は「はい」か「いいえ」だ。

ところが、「できるか？」と聞かれて「がんばります」と答える人がいる。それは、できるの、できないの？　がんばったらできるの？　できないけどがんばるの？

いずれにせよ、できない可能性があるということなので、リスクを考えると、「がんばります」＝「できない」と見なすしかない。

しかし、これを「できる」とみなす人もいて、困ってしまう。できる前提でスケジュールを立てて、結局は遅れてしまう。

その仕事の成果として最低限必要な部分を 100％とすると、「できるか？」という質問に対しては、その 100％の仕事ができるかできないかを明確に答えるべきである。「がんばる」という言葉を使うとしたら、更にそれ以上の成果、110％、120％を目指す場合にしか使うべきでない。

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プロジェクトでスケジュールを立てる場合、どの仕事を誰がどの期間で行うのか、ということを組み合わせていく。リーダーから各作業者に「できるか？」という質問がなされる場合も多いだろう。この際、各人の「見積能力」が重要なことは言うまでもないのだが、コミュニケーションについても注意が必要、という話である。

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