先日バスに乗ると、後ろから外国人の親子が乗ってきました。
北欧の方かな、色白できれいなお母さん。
抱っこしてる8ヵ月くらいの男の子も、日本人の血は流れてなさそうな子。
ベビーカーを持っていたのだけど、そのバスは最近市内に多い小さなバス。
15人くらいしか乗れず、通路もすごく狭いもの。
「ベビーカーの置き場がないんですよ」と運転手さん。
お母さんは運転席の横のスペースを指して「そこにいいですか？終点で降りるので（自分で置いて自分でおろすから、運転手さんに）ご迷惑かけません。」と。
流暢な日本語。
私の後ろに座った親子。
お母さんは子供に「喉乾いた？ジュース飲む？」「暑くないかな？靴下脱ごうか？」と、ずっと日本語で話しかけていました。
やっぱりだんなさんは日本人なのかな？
しばらくして子供が機嫌悪くなると、「コツコツ、コツコツ」と言うお母さん。
「コツコツ、コツコツ」とお母さんが言うたびに、嬉しそうな笑い声をあげる男の子。
「コツコツ、コツコツ」は日本語じゃなくて、その方の国の子供をあやす言葉なのかもしれません。
きれいな日本語の合間合間に出る「コツコツ、コツコツ」は、なんだかとても魅力的で、私はバスを降りてからもその声が頭に響いていました。