◆桐壺帝（きりつぼてい）◆
■桐壺帝（きりつぼてい）
桐壺帝（きりつぼてい・きりつぼのみかど）は、『源氏物語』にいちばん始めに登場する今上（帝）で、主人公である光源氏 の父親です。
桐壺更衣一人を深く偏愛し、更衣の死後は、更衣によく似た藤壺を寵愛します。
桐壺更衣の残した光源氏のことも深く愛し、生涯変わらぬ情愛で、源氏の出世を助けます。
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桐壺更衣を寵愛した、『源氏物語』はじめの帝、ということで、他の帝と区別するため、「桐壺帝」と呼ばれています。
主人公、光源氏の父であることから、「父帝」などとも出てきます。
はじめ、桐壺帝は、右大臣の娘である弘徽殿女御を第一妃にもらい、第一皇子（のちの朱雀帝）や皇女たちも生ませていました。
にもかかわらず、後に入内した桐壺更衣を深く愛するようになってしまいます。
（※桐壺更衣についてはこちら→ ）
桐壺更衣と片時も離れたくない！
他の妃には目もくれないという、盲目の愛…。
自分が守ってやらなくては…という強い愛が、逆に更衣の命を縮めることとなってしまったのです。
桐壺更衣の死後、悲しみに暮れる桐壺帝を見かねた周囲の勧めにより、亡き更衣にうり二つの藤壺（先帝の第四皇女）を入内させ、帝は桐壺更衣を忘れようとするかのごとく、藤壺に愛情を傾けていくようになるのでした。
身分にそぐわない桐壺更衣への偏愛…
光源氏と５歳しか年の変わらない藤壺へのご寵愛…
そして、光源氏への臣下降格…。
桐壺帝の様々なご意思と決断が、『源氏物語』の登場人物たちの運命を大きく左右しているのです。