東京の永田町にある国立国会図書館が、ホームページ上で
敷地内禁煙をうたいながら、国会議員専用の喫煙室を設置して
いることがわかった、と報じられています。今後は廃止する方針
ということですが、専門家は「なぜ国会議員だけ特権を認めた
のか。国民の理解は得られない」と指摘しています。国会図書館
には、国内で発行された出版物を一般の利用者が閲覧できる
スペースがあり、国会議員が資料などを調べる議員閲覧室・
研究室が、６階に１８室あります。そのうち４室で喫煙可能でした
が、２０１８年に改正健康増進法が成立し、２０２０年４月から
館内は国会と同様に、原則禁煙となることが決まりました。
しかし、２０１８年１２月に、一般の利用者や職員が利用する
喫煙室は廃止する一方、喫煙可能な議員閲覧室・研究室４室の
うち２室については、喫煙室にすることにした、とのこと。ホーム
ページでは、「２０２０年４月から敷地内の禁煙を実施します。
利用者（職員・来客を含む）が喫煙できる場所はありません」と
していました。議員専用の喫煙室は、４５０万円かけて空調の
改修などを行い、２０１９年１１月から運用を開始。ただし利用者
が少ないことから、運用開始１年となる今月１３日に廃止する
方針だそうです。なぜ、議員だけ特権が認められていたのか。
議員だった時に、禁煙推進議員連盟を超党派で作り、事務局長を
務めていましたが、議員の中には、党派を越えて、たばこ大好き
な人が多く、国会内の禁煙を受動喫煙防止の立場から推進する
のに苦労したことを思い出します。おかしな特権はなくしていか
ないと、ますます政治離れが進むのではと心配します。