「オリンピックの刺激って、本当にヤバイっすよ(笑)。」
北島康介(競泳)
北京五輪では平泳ぎ100mで世界新、200mでは盤石の泳ぎで完勝し、史上初の平泳ぎ2種目での連覇を達成。日本の期待を一身に背負う男は、「オリンピックって、日の丸を背負って勝負に出て勝たなきゃならない場だと僕は思う」と語る。その強烈なプレッシャーこそが北島を刺激し、奮い立たせるのだ。
「オリンピックの刺激って、本当にヤバイっすよ(笑)。」
「人生には山や谷があって、僕は谷の時でもそこはそこで楽しんでいるんだと思う」
2011年の言葉。Jリーグ開幕時代を「第1次カズブーム」、現在の人気を「第7次カズブーム」と笑い、「プレーすることをやめない限り、僕には谷なんてないんだろうな、と思います」