小刻みに震える音を感じた、加奈子が薄く目を開けて充電器へ首を傾けると携帯が何かを言いたげに蒼い光を点滅させていた。毛布の中から置かれている場所を目指し腕を伸ばすと、光沢のある表面に指が触れ、機械的な冷たさが伝わってくる。
指先の感覚を頼りに充電器から外し毛布の中でパタンと開くと、そこには着信を知らせるメッセージが待を受けに表示されていた。反射的にボタンを押すと「あっちゃん」と送信者の名前あった。その名前は前日の約束をぼんやりとした頭の中でもはっきりと思い出させてくれた。
あっちゃんから皇居でのサークルRunの話を聞いた時、久しぶりの事だったので胸がドキドキするほどだった。待ち合わせの時間や場所の連絡かと思ってメールを開くと
「加奈子、ごめん今日は行けなくなった」
とだけ画面に写しだされていた。まだはっきりとしない頭で思いを巡らせたが、考えても「行けなくなった」と言う意味がうまく飲み込めなかった。ゆっくりと毛布から起き上がり、レースのカーテンの向こうから入る光に目を細めながら再び携帯の画面を見直した。
楽しみにしていたサークルのRun、「どうして？」という疑問を心の中で呪文のように繰り返しながら携帯の返信ボタンを指にする。どんな事情があるのか想像もつかない。
「どうしたの……」
もっと詳しく事情を聞きたかったが、理由なく約束を止める性格では無い事を知ってたから、言葉を続けられない……それだけのボタンを叩くと、ゆっくりと送信ボタンを押した。
- 雨降る午後のLSD、続く -