街外れの水売りの前にある、骨屋の店先で少年は、注文が入ったばかりの商品の下地を作る作業をしていた。森の少ないその街では木の代わりに生活用品に骨が使われている。少年の仕事は、ジークと呼ばれる動物死骸を集めて持ち帰った頭蓋骨を洗い磨き上げる事だ。
ジークは赤の猟民が壁のはるか向こうにある奥地と呼ぶ地域に生息する動物であり魔よけとして頭蓋骨は高く売れた。奥地にいる赤と青の魔物もジークには手を出さない事から、人々はジークの頭をお守りとして持っていれば魔物からも身を守ってくれると信じていた。
先ず肉がそぎ落とされたジークの頭蓋骨に残っている繊維状になった皮膚を、先代から受け継いだ小刀で綺麗にそぎ落とす事から始まる。頭蓋骨から皮が完全に消えたら、骨屋の店先に張り出したターフの下に木製の踏み台に腰を降ろし、水売りのから買った水を丸い桶に入れ、中で頭蓋骨をザラザラしたジークの皮を使って荒く磨き上げる。
朝早く集荷場から馬車で届けられたジークの頭蓋事を荷台から下ろす。そして地下の貯蔵庫へ運び品質順に分類して棚へ並べてから頭蓋骨の研磨作業を始める。教育を受けていない少年が小さな村でできる唯一の仕事であり、その仕事をなくしては生きていく術が無い。
少年の仕事は一流の骨職人のように丁寧で正確で速かった。頭蓋骨の必要な部分は確実に残し、不要な部分を正確にそぎ落とす。一片の皮も残さず綺麗に磨き上げられた頭蓋骨が出来上がった。骨屋はその腕前を認め高い賃金で雇っていた。頭蓋骨の量が多く青の時間が始まっても家へ帰られなくても文句を言わず寡黙に働いた。
骨屋の期待通り真面目で丁寧な仕事をする少年の事を街外れの地域で知らない人はいない。少年は働きぶりはそれ程評判だった。街の人が水売りへ飲み水を買いに行くと、骨屋の店先で赤い太陽の光を浴び鼻の頭を真っ赤にして働く少年に声をかけ、少年はそれに笑顔で応じた。額に赤い汗を滲ませ、真っ赤に染まった空を見上げ少年は来る日も店先で頭蓋骨を一生懸命に磨いていた。
ジークは赤の猟民が壁のはるか向こうにある奥地と呼ぶ地域に生息する動物であり魔よけとして頭蓋骨は高く売れた。奥地にいる赤と青の魔物もジークには手を出さない事から、人々はジークの頭をお守りとして持っていれば魔物からも身を守ってくれると信じていた。
先ず肉がそぎ落とされたジークの頭蓋骨に残っている繊維状になった皮膚を、先代から受け継いだ小刀で綺麗にそぎ落とす事から始まる。頭蓋骨から皮が完全に消えたら、骨屋の店先に張り出したターフの下に木製の踏み台に腰を降ろし、水売りのから買った水を丸い桶に入れ、中で頭蓋骨をザラザラしたジークの皮を使って荒く磨き上げる。
朝早く集荷場から馬車で届けられたジークの頭蓋事を荷台から下ろす。そして地下の貯蔵庫へ運び品質順に分類して棚へ並べてから頭蓋骨の研磨作業を始める。教育を受けていない少年が小さな村でできる唯一の仕事であり、その仕事をなくしては生きていく術が無い。
少年の仕事は一流の骨職人のように丁寧で正確で速かった。頭蓋骨の必要な部分は確実に残し、不要な部分を正確にそぎ落とす。一片の皮も残さず綺麗に磨き上げられた頭蓋骨が出来上がった。骨屋はその腕前を認め高い賃金で雇っていた。頭蓋骨の量が多く青の時間が始まっても家へ帰られなくても文句を言わず寡黙に働いた。
骨屋の期待通り真面目で丁寧な仕事をする少年の事を街外れの地域で知らない人はいない。少年は働きぶりはそれ程評判だった。街の人が水売りへ飲み水を買いに行くと、骨屋の店先で赤い太陽の光を浴び鼻の頭を真っ赤にして働く少年に声をかけ、少年はそれに笑顔で応じた。額に赤い汗を滲ませ、真っ赤に染まった空を見上げ少年は来る日も店先で頭蓋骨を一生懸命に磨いていた。