第一章：記憶を聴く耳
晴れ渡った空を見上げながら、ユウは思っていた。
なぜ、自分だったのか？
なぜ、音に触れた瞬間にだけ、ナギサの気配を“確かに”感じたのか。
ある日、ユウは実家にある古い荷物を整理していた。
中から一冊の小さな日記帳が出てきた。それは、子どもの頃の自分が書いたものだった。
「雨の日、知らない女の子とピアノを弾いた。
すごく上手だった。でも、名前を聞いたら“ナギサ”って言ってた」
それは7歳の頃の日付だった。
――自分は、ナギサに会ったことがある。
しかもその時、すでに彼女は“この世の存在ではなかった”可能性が高い。
さらに、日記にはこう続いていた。
「その人が帰るとき、“この曲、忘れないで”って言ってた。
忘れたら、雨が止まなくなるって」
ユウは震えた。
自分は“鍵”だったのだ。
ナギサが記憶を託した、唯一の“聴く者”だった。
第二章：ナギサの罪
音守神社の老人を再び訪ねたユウは、もう一つの真実を告げられる。
「市川ナギサは……町を救うため、自らを犠牲にした」
昭和63年、山間部の地すべりによって町は壊滅の危機にあった。
当時、音守神社には古くから伝わる“封音の儀”が存在していた。強い想念を旋律に込めることで、災いの流れを止めるという禁術。
ナギサは、神楽の家系の末裔だった。
町の大人たちは、儀式を拒んだ。代償が“魂を閉じ込めること”だったから。
だが、ナギサはひとりでそれをやった。
鍵盤に“自分の存在すべて”を封じ、雨に変えて流した。
「雨は、災いの流れを押しとどめるために降っていた。
だから止めてはならなかった。
だが、お主が“ナギサの旋律”を完成させたことで、結界は解け、雨も止んだ。
……災いは、再び動き出すかもしれん」
ユウは呆然とした。
雨が降り続いていた理由は、彼女の“罪”ではなかった。
町を守るための祈りだった。
そしてその旋律を“解いてしまった”のは自分だったのだ。
第三章：音が止む日
その晩、ユウの夢にナギサが現れた。
「……ごめんね。全部、伝えておけばよかった。
でも、私は嬉しかったの。
雨の中で、ユウくんが音を覚えていてくれたこと」
「僕は……君を、自由にしたと思ってた。
でも、それは……町の封印を壊しただけだった」
「それでもいいの。
次は、ユウくんが“選んだ音”で、町を守って」
ナギサの姿が、まるで光の粒のように薄れていく。
それは消滅ではなかった。
転生のような、再誕のような何かだった。
最後に彼女は言った。
「私じゃなくてもいい。
でも、音を愛せる人がいてくれるなら……この町は、きっと大丈夫」
最終章：新しい旋律
数ヶ月後、雨の町に再び雨が降った。
それは静かで、柔らかな春の雨だった。
かつてのように重くはない。まるで“恵み”のような雨。
ユウは町のホールで、小さなピアノ教室を開いた。
子どもたちが、自由に鍵盤を叩き、笑いながら旋律を紡いでいく。
音は、もう“封じるもの”ではない。
祈るためでも、忘れられないためでもない。
音は、生きている者が、未来へつなぐものだ。
ユウがふと窓の外を見ると、雨の中に立つ小さな女の子が、こちらを見ていた。
長い黒髪。灰色の制服。
だが、それは“ナギサ”ではなかった。
もっと幼く、どこか新しい存在だった。
彼女は一言だけ口を動かした。
——「ありがとう」
そう言って、静かに微笑んだ。
まるで、音の中から生まれた命のように。