かなだい初の振り付け曲は『けっこうレア』狂おしい臨場感に大歓声

４月２７日、横浜。アイスショー『プリンスアイスワールド』の横浜公演が、華やかに幕を開けている。約２時間、ロックなミュージカル世界の情景がつくり出される

プリンスアイスワールドチームを中心に、荒川静香や宇野昌磨などの豪華ゲストを迎え、日替わりでミュージカルスターたちが生歌で彩を与える舞台だ

『スケーターが叫びながら滑るようなショーをつくりたかった』

そのコンセプトでつくり上げた演目は、どれもアグレッシブで躍動感に満ちていたーー

【ふたりで振り付けした新プログラムを披露】

なかでも異彩を放っていたのが、『かなだい』の愛称で親しまれる村元哉中と高橋大輔のふたりだろう。『ＡＣＴ２』の半ばに登場。モニターにゴールドで名前が浮き上がると、ひと際大きな歓声を受けた

かなだいは新プログラム『Ｓｙｍｍｅｔｒｙ』を初披露。しっとりとした曲調に、静かに降る雨のようなボーカルに合わせ、氷上でしなやかに踊る。初めてふたりで振り付けをしたという

村元が黒、高橋が白の衣装で、ブルーの照明のなかで重なり合った。その様子は深海で生物が戯れるようにも見えた。リフトに成功し、ダンススピンではひとつになるようにからみ合う

曲のテンポが変わって、ふたりが離れて向き合った。アイスダンス時代にはない格好で、その距離感が縮まって再びステップをシンクロさせると、ふたりの熱い息遣いまで聞こえてくる。狂おしい臨場感があった

高橋が、村元の身体を優しくフワッと抱える。村元が、高橋と視線をからませる。そこに浮かんだ阿吽の呼吸が、彼らのカップルとしての年月を物語っていた

演技後、ふたりは表情を輝かせながら、会場の隅まで届くように丁寧に手を振っている。出口から姿が消える。ギリギリの瞬間まで。ふたりは声援に対し、真摯な感謝の気持ちを届けていた

『今回、新しいプログラムで、パートナーの村元さんと初めてふたりで振り付けをしました。僕自身、ほとんど（振り付けを）しないので、けっこうレアで。最後のふれあいタイムで（お客さんに）「すごく素敵でした」と言っていただいたので、ひと安心です！』

公演後の会見で、高橋はそう言って笑みをもらしていた

最後、『Ｍｅｅｔ＆Ｇｒｅｅｔ』であいさつに出てきたかなだいは、現役時代さながらのツイズルを披露している。サービス精神満点。手をたたいて喜ぶファンの姿があった

ふたりは、そうやって観客との呼吸を交わしながら、成長・進化を続けているのだろう

【自分を極限まで追い込む、表現者の矜持】

２０２２年１２月、全日本選手権でアイスダンス王者となったあと、彼らに聞いたことがあった

ーーあれだけ堂々とした演技で全日本選手権優勝とは、カップルを結成した２０２０年１月の（アイスショーの）『アイスエクスプロージョン』では想像できませんでした。タイムマシンで当時の自分に会えるとしたら、なんて声をかけますか？

その問いに、高橋はこう答えていた

『「覚悟しとけよ」ですかね（笑）。アイスダンスは難しい、本当に難しい。あの時はまだ始めてなかったんで、アイスダンスが大変だと思っていても、実際にはわかっていなかったわけで、シングルとここまで違うものかって』

彼はそう言って謙遜していたが、着実に山を乗り越えてきた。その献身こそ、表現者の矜持と言えるだろう

＜自分のスケートにどれだけの価値があるか＞

その問いと、彼は日々逃げずに格闘しているようにも映る

昨年５月に現役引退を発表したあとも、その信条は変わっていない。たとえば今年２月、高橋がプロデュースした『滑走屋』は、まさに新感覚で革新的だった。アイスショーの常識を覆し、一人ひとりが物語を担いながら、疾走感はノンストップ。氷上のシアター作品のようだった

裏返せば、先駆的な作品を仕上げるのは過酷な作業だったはずだ

『（何かをつくる）そういう意味で追い込まれるのは嫌じゃないです。みんなでつくり上げるのは好きだし、しんどいですけど、やったあとにしんどかった分、絆も深まりますね』

高橋はそう語っていたが、『滑走屋』が終わったあとの彼は、すべての力を使いきっていた

直後のインタビューでその頬がこけ、目もくぼんでいた。寝食も犠牲にしてきたのだろう。周りから『極限まで自分を追い込めるのが才能』と言われるが、想像以上だろう

一方、『撮影をお願いします』という声がかかった途端、生気を取り戻す姿は瞠目に値した。顔全体が明るく輝き、目に力が宿り、指先にまで血が巡ったのだ

ーー好きなミュージカル作品は？

今回の『プリンスアイスワールド』の公演後、そう質問を受けた高橋は彼らしく答えている

『僕はミュージカル好きなので、いっぱいあって決めきれないな。どうしよう……でも「ロミオとジュリエット」のフランス版は楽曲もすべて好きで。いつかちょっとでも出てみたいなって。どのミュージカルも好きで、ひとつに決められないですけど……あ、でも「ロミオとジュリエット」で（笑）』

あるいは、その舞台に立つ日も訪れるかもしれない。彼はシングル時代も、現役復帰後も、アイスダンス転向後も、そして表現者としてもイメージしてきたものを必ず実現してきた。今も舞台に立つたび、変身を遂げているのだ

横浜公演は、ゴールデンウイーク中に６日間１２公演が予定されている