青柳いづみこさんは、ピアニストであり、また多数の本を出版している文筆家でもある。ショパンコンクールについてもすでに２冊刊行されている。なお、これらは読了済みである。
本作は、著者のこれまでのリサーチに加え、出場者のマネージャーらへの取材も行っており、非常に充実した内容だった。ショパンコンクールに興味がある人や、ピアノの教育者・学習者におすすめしたい一冊である。
タイトルの通り、本作では演奏に対する価値観の違いや、採点方法・審査方法の難しさから、演奏の評価の難しさを炙り出し、審査や評価のあり方について疑問を投げかけている。興味深いのは、もともとピアノ演奏は、大きく分けると、19世紀的なロマンティズムあふれる演奏と、楽譜に忠実に演奏すべきという新即物主義（ノイエザッハリヒカイト）で対立していたが、最近は演奏された当時の楽器の研究も進んでおり、18世紀的な演奏という新しい潮流も生まれているという。当時の楽器でショパンを演奏する「ショパン国際ピリオド楽器コンクール」も2018年にスタートしている。現在、演奏スタイルは大きく分けると「三つ巴」なのだという。審査員もそれぞれのスタイルから採点を行うので、点数が割れてしまうのはそのためである。
採点方式もなかなか厄介であり、採点方法や順位の出し方を少し変えるだけで結果が変わってしまう。ショパンコンクールだと採点は25点満点であるが、極端に低い点数をつける審査員がいると、そのせいで順位が大きく変動してしまうので、それを抑制するために、平均点を出して、そこから点数の補正をかけている（平均点が20点であれば、10点と採点した人がいたとしても17点として扱うような補正方法である）。ただ、この方式だと、自分のつけた点数が補正されているので、ヤブウォンスキのように、「私の採点はどこへいってしまったのか」と感じる審査員もいたようである。
順位の出し方についても、ファイナルの結果だけで順位付けするのか、一次からファイナルまでの累積点数で順位付けすべきかによって結果は変わってしまう。人間は近い出来事のほうの印象が強いのでファイナルの結果に引きずられがちになるが、しかし、一次～三次で良い演奏であれば、それは順位決定の際に斟酌されないとおかしい。そういった観点から、今回は累積結果で順位が決まっている。ファイナルの演奏だけを聴くと、ズートン・ワンの演奏で第3位というのは驚きだが（ファイナルの演奏では8位）、ソナタ賞を受賞していることからもわかるように、三次予選の演奏は大変な名演であり、総合的に見ると妥当な結果なのだ。いかんせん、近い出来事のほうの印象が強い人間の性質上、違和感はぬぐえないのも事実であるが・・・。
ちなみに、合理的で公平とされる複数の条件をすべて同時に満たす投票ルールは存在しないので（「アローの不可能性定理」）、コンクールは不条理なものだと割り切って受け止めるしかない。しかし、エリック・ルーがわざわざショパンコンクール第4位に入賞し、その後、リーズコンクールで優勝しているのに、再度チャレンジしてショパンコンクール優勝の肩書を欲したのは、演奏活動に不満があったからのようだ。聴衆は音楽の演奏会に行く際に、金と時間をかけていく以上は下手な演奏に当たりたくないが、ただ良い演奏家かどうか判別が難しく、調査も煩雑なので、分かりやすいシグナルを求める。要はコンクール歴である。それこそ国際的な演奏活動となると、三大コンクールでの優勝の肩書があるかないかで、演奏活動のチャンスが大きく変わるのだ。
実際、今回審査員として参加していたケヴィン・ケナーは、チャイコフスキーコンクールで第3位に入賞していたが、ショパンコンクールにも挑み、優勝にこだわっている様子が古いドキュメンタリーに収められている。優勝かどうかで演奏のチャンスが違うからだと、インタビューに答えている。今回第2位入賞のケヴィン・チェンは、リストコンクール・ジュネーブコンクール・ルービンシュタインコンクールで優勝した後の来日コンサートでは中規模ホールだったが、しかし、ショパンコンクール第2位入賞後の来日コンサートではコンサートホールの規模が大きくなっている（ショパンコンクール入賞のインパクトは大きいのだ）。音楽に点数なんてつけるのは無理だし、公平な順位付けもなく、コンクールは不条理だと分かりつつも、音楽家にとってコンクールの結果は集客力に直結するので死活問題なのだ。
ただ、公平な採点を目指すほどに、採点がしやすい技巧面に着目してしまい、音楽性が軽視されたり、意見が分かれるような個性的な演奏ではなく、模範的・平均的な演奏ばかりになったりなどの弊害も生じ得る。ショパンコンクールの運営を見ていると、申込期限が延長されたり、使用可能なピアノが増えたり、採点方法が途中で変更されたり、結構テキトーである。もしかしたら、そこまでシリアスに考えずに、いろんな才能を見出す場として考え、順位なんて参考程度と考える大らかさが必要なのかもしれない。ただ、コンクール歴がないと集客できずに演奏家としての生活が成り立たないコンテスタントから、軽く考えすぎと反論されそうだ。それには音楽を商業的に捉えすぎだと反論できるかもしれないが、音楽を商業主義から切り離すのは生活に困っていない人の考えとの再反論にあうかもしれない。こうした問いには答えがないので、時代の変化に合わせて微調整していくしかない。本書のタイトル「どこへいく」は、そうしたコンクールの本質をよく捉えているように思われた。
