第98回アカデミー賞で主要4部門を含む計9部門にノミネートされたが無冠に終わったティモシー・シャラメ主演の映画。なお、ゴールデングローブ賞等では主演男優賞を受賞している。
1950年代を舞台に、実在のアメリカの卓球選手マーティ・リーズマンをモデルにした作品。実話ベースかと思ってみていたが、あまりも素っ頓狂な出来事の連続で、壮大な脚色と創作がされていることが分かって、逆に安心して観れた。すごい面白かった。アカデミー賞では無冠だったのが残念だが、人種ネタとかが尾を引いた感がなくはない。
（一部ネタバレ有り）
卓球選手のスポコンかと思ったら、破天荒な主人公のドタバタコメディ。金がなくて金策に走りまくる主人公が真面目なのにあまりにも滑稽で笑ってしまう。ドタバタコメディも本気なのに、アクションぽいシーンがあったり、ハラハラするスポーツの対戦があったり、本当に多彩な魅力が詰まった作品だった。
ティモシー・シャラメは、優男なイメージだが、本作では過活動で倫理観がない主人公を熱演しており、「君の名前で僕を呼んで」「DUNE/デューン 砂の惑星」「名もなき者」などで見せる表情とは全く違う役を演じきっている。この演技の使い分けはあまりにも見事だ。
何気に本作では日本がよく出てくる。というのも、主人公のライバルが日本人で、上野でも撮影されているからだ。ちなみに、日本人役エンドウを演じるのはトヨタ自動車所属のガチの卓球選手の川口功人選手（東京デフリンピック銅メダリスト）である。この川口選手が、寡黙な侍のようで、すっごいカッコいい。このリベンジマッチは実際の出来事がモチーフだが、実際は大阪で開催されたそうだ。
本作は日本もよく登場するのに、そこまで日本で話題になっていないのは、第二次世界大戦直後が舞台で、英米目線で敗戦した日本が登場するからだと思う。日本を悪く描いているシーンはないが、戦中に対立関係だったのは歴史的事実でありそれを踏まえて描かれている。また、ユダヤ人ネタも盛り込まれており、その問題に疎い日本人にはウケが悪いのだろう。ピラミッドの破片をお土産にして、「我々の先祖が作った」といわれても、大半日本人は「？」だろう（ユダヤ人はエジプトで奴隷で、それを解放したのがモーゼなのだ）。
終盤はよくあるご都合主義の展開だったが、それゆえの安定感もある。どこまでもティモシー・シャラメの独壇場という感じ。スポコンファンには肩透かしだろうが、シャラメファンやアメリカンなブラックユーモアやアイロニカルな笑いが好きな人にはたまらない作品だと思う。
★ 4.3 / 5.0
