Ｇ.Ｐ.Ｈ.Ｍ. 観戦回顧録 ５

５月１０日（土）

この日はＧ.Ｐ.Ｈ.Ｍ.の予選日だ。
前日にサーキット会場で買った公式パンフレットによると、お目当ての６輪タイレルは
出場していなかったが、フェラーリ３１２Ｔ２やマクラーレンＭ２３は出場する。
映画ＲＵＳＨバリのバトルが再現されるといいなぁ。

ホテルで朝飯を食べる。この旅では３日間の朝飯はホテルで食べることになっている。
ビュッフェ形式の朝飯はごく普通のものだった。

朝飯を済ますと、さっそくモナコに向かった。
昨日よりは気持ちが落ち着いてきて、街をよく見てみると結構汚い。
ゴミなどは落ちてないが、落書きがひどいのだ。
駅ホームのベンチも汚れたまんまで、電車もでかい落書きが施されている車両もある。

あと２日、こんな電車でモナコに通う。
街並みは言葉にできないくらい素晴らしいのに。惜しいなぁ。

同行者２名はＶＩＰチケットを取っているので、予選は自分ひとりでＴスタンドで観戦する。
ＶＩＰ席からの眺めはとても良くて、スタート・ゴール・１コーナーの登り辺りまで見えるそうだ。
しかも写真を撮るにも金網は邪魔にならず、快適そのもの。
ただ、予選は各レース車がグリッドにはつかず、パドックからのスタートだったから
ＶＩＰから観戦するのは決勝日が良いかもしれない。グリッドスタートが見たいからな。

俺はＴスタンドからの観戦だが、Ｔ１という隅っこ側だったので、プールサイドシケインから
ラスカスのほうに走り去っていくマシンが見られるポジションだ。

予選だがレースモードに入った迫力あるエキゾーストノートを堪能しながら観戦していて思った。
出走者のドライバーたちは本気でコースを攻めているようだ。さすがグランプリ。
各カテゴリー別に様々なマシンが駆け抜けていく。
フェラーリ２４６をはじめとする葉巻Ｆ１や、

ジャガーＤタイプなんかの往年のスポーツカー。

もちろん肉眼でも楽しんでいるのだが、にわかカメラ小僧と化した俺は写真を撮りまくる。
全観戦席中、唯一パドックも見られるＴスタンドから望遠でピットのマシンも撮りまくる。

金網フェンスが写りこまず、かつより良いアングルで写真を撮りたいがために、
となりのアメリカ人とポジション争いを繰り広げる。
ヤツはバズーカみたいなレンズを装備した本格カメラで体を左右に振りながら流し撮りをしてた。
俺も負けじとグイグイ割り込み、コンパクトデジカメで対抗した。

そうこうしていると予選も昼休みに入った。
一息ついて、撮影した画像を確認してニヤニヤしていると、バズーカアメリカ人が話しかけてきた。
早口の英語で全ては聞き取れなかったが、どうやらこんなことを言っていたようだ。

「腹が減った。昼飯を買ってきたい。だがここを離れた途端に他の観客に場所を奪われてしまう。
荷物を置いて場所確保をするから、ユーがミーのバッグとカメラを見張っていてくれ。
そのかわりユーの分も買ってくる。ホットドッグとコーラでいいか？」

初めて会ったコンパクトカメラ小僧の日本人が荷物を盗っていくことは想定外なのか？
この場所を動けないのは俺も同様なので、オーケーと返事をした。
ワイルドアメリカンが本当にお昼を買ってくれたのでごちそうになった。
もはや強敵と書いて"とも"と言ってもいいだろう。
ホットドッグをほおばっていると、ショパール協賛パレードタイムが始まった。

なんと、ルノーＦ１ターボを、アランプロストがドライブ！
俺とアメリカ人は昼飯そっちのけでカメラの用意をした。

午後になると、別カテゴリーのマシンが続々と予選を走る。
さっきまでは馴染みの薄い葉巻マシンだったが、ウイングカーが走り始める！

ロータス７２ＪＰＳで日本人クボタさんが出場！何者だ？
ヘルメットの日の丸カラーもカッコイイぞ！

ここで一旦、"７３年－７８年Ｆ１"というカテゴリーを最後に残し、
６０年代マシンの練習走行時間になった。変なプログラムだな。

最後の予選までは時間がけっこう空くので、とりあえずコースをあとにして
街のお土産屋さん巡りに向かうのであった。