読売 朝刊に 連載されている ４コマ漫画 「 コボちゃん 」 の ご紹介です。
これは ３月 １９日 掲載分。
この ４コマ漫画は まさに 「 読売新聞の 朝の顔 」 とも 呼ばれる存在で、一般紙に 掲載される ものと しては、最長の 連載回数を 誇っています。
２０２１年 １月 ７日の 読売 朝刊に、このような 記事が 載りました。
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「 コボちゃん 」 通算 １万３７５０回、全国紙連載漫画で最多に
…「 アサッテ君 」 超え
読売新聞 朝刊 社会面に連載中の 植田まさしさん （ ７３ ） の四コマ漫画 「 コボちゃん 」 が ７日、通算 １万 ３７５０ 回 と なり、一般全国紙の 連載漫画として 最多記録を 達成した。
これまでの記録は、毎日新聞で 東海林 さだお さん （ ８３ ）が １９７４ ～ ２０１４年に 連載した 「 アサッテ君 」 の １万 ３７４９ 回 だった。
「 コボちゃん 」 は、１９８２年 ４月に スタート。
好奇心 旺盛な 男の子、田畑小穂 と 家族の日常を ほのぼの と した タッチで描く。
連載 １ 万回 に 到達した ２０１０年 ６月１４日には、妹 ミホ （ 実穂 ） が 誕生。
長年、永遠の ５歳児 だった コボちゃん も、小学 ３年生 に まで 成長している。
単行本は 現在 計 １０７巻 まで 刊行。テレビ アニメ化 も された。
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この ４コマ漫画は、多くの読者に愛されており、例えば 「 読売 歌壇 」 には、次のような 歌も 寄せられています。
コボちゃんの 顔を見たさに 新聞の
裏から順に 読む くせがつき
川越市 猪鼻 幸正
ところで 「 コボちゃん 」 は、作者の 植田まさしさん が 病気になり、その療養に 専念するため、昨年の ６月 １９日から 休載となったのです。
これを 惜しみ、「読売 時事川柳 」 には、いくつもの 投稿が 寄せられました。
６月２２日
コボちゃんの 元気な姿 待ってます
柏 増田信則
６月２４日
４コマが ない 寂しさと 存在感
東京 大杉しげる
７月６日
笹竹に 折り鶴 飾る コボとミホ
我孫子 世喜
７月２７日
絵日記に コボちゃんを描く 我が息子
富士見 篠崎宏貴
また、「 読売 歌壇 」 にも このような 短歌が。
コボちゃんの 居ない 新聞
表札のない家に 入る 気持で 見開く
仙台市 岩渕 吉喜
これらを受けて、読売新聞は、過去に掲載された「コボちゃん」から、その 「 傑作選 」 を 載せることにしたのです。
読者は 大いに喜び、このような 川柳が 送られてきました。
８月 ９日
コボちゃんと 再会 朝を 取り戻す
西宮 屋葺尚正
８月 ２２日
ふむ ふむと 納得 コボの 傑作選
東京 石川昇
そんな中、ついに、「 コボちゃん 」 が 再開される という ニュースが 飛び込んで きたのです。
以下は ２０２３年 ２月 ２６日の記事です。
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「コボちゃん」 ３月１日から 連載再開
連載漫画「コボちゃん」は 昨年 ６月１９日から休載 （ ８月５日から 「 傑作選 」を 掲載 ） していましたが、３月１日から再開します。
作者の 植田まさしさんが 前立腺がんと 診断され、治療に専念していました。
植田さんの コメント
「 長らく ご心配をおかけしました。 これだけ長く休んだのは 初めてなので、調子を取り戻すのに 少し 時間が かかるかもしれませんが、読者の皆さんに 楽しんでもらえる 『 コボちゃん 』を お届けできるよう 努めたいと思います 」。
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この 再開の報を 受けて、「 読売 時事川柳 」 欄は、大いに盛り上がります。
２月 ２8日
あと一つ 寝ると 会えるぞ コボちゃんに
富山 関太輔
そして、いよいよ 再開の日 です。
３月 １日
社会面 左上にも 春が来る
青梅 増田正
お待ちかね 傑作選の 選が 取れ
静岡 瓶首
３月２日
田畑家に やっと日常 戻る春
坂東 小野高伸
また、この報を受けて、読者さんが 次のような投稿を寄せています。
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「 コボちゃん 」 再開 うれし涙
会社員 土沢 光子 ７１ （栃木県日光市）
先月 ２６日の朝、新聞を開くと ４コマ漫画 「 コボちゃん 」 が再開するとの お知らせが 目に 飛び込んできました。
作者の 植田まさしさんのコメントを読み、「 やったー。 うれしい 」 と 思わず つぶやきました。
休載中の 「 傑作選 」 も 楽しみに していました。
自分に まだ 孫が いなかった時と、孫が いる 今とでは 同じ作品でも 感じ方が違い、読むのが ２度目でも 新鮮でした。
再開された 今月 １日、久しぶりに コボちゃん と ミホちゃん の 姿を 見て、うれし涙が あふれました。
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筆者は これを読み、思わず 「 同感です ！ 」 と 相槌を 打ったのです（笑）
―― 最後に、３月 ８日 掲載分の 「 コボちゃん 」 を ご紹介して 筆を おくことにします。
この 漫画の ミソ は ４ コマ目。
うぐいす が 「 ホ キョ キョ 」 と 鳴いているところ ですね（笑）
〔 了 〕