先日、「家族じまい」という言葉が目に留まりました。
「え～っ！何それ！」「墓じまい」や「実家じまい」は
耳にしますが、今度は家族じまいか……。
最初は、ちょっと寂しい言葉だなぁと思いました。
家族との縁を断ったり、距離を置いたりすることを、そう
呼んでいるようです。
報道では、親との関係に長年苦しみ、離れることを選んだ
方の話が紹介されていました。
家族というと、安心できる場所、困った時に助け合える存在。
そんなイメージです。
でも、すべての家庭がそうとは限らないんですよね。
過度な干渉や暴言、子どもの頃から積み重なったつらい思い。
外からは普通の親子に見えていても、当事者にしかわからな
い事情があるのだと思います。
そこへ周りが、「家族なんだから」「親なんだから大切にし
ないと」と言ってしまう。
その言葉で、さらに苦しくなる方もおられるのでしょう。
お葬式について考える時にも、通じる話だと感じました。
「家族葬」という言葉には、家族が集まり、故人様を囲んで
お別れする姿を思い浮かべます。
しかし、家族という名前がついていても、その関係や気持ち
はそれぞれです。
長く離れて暮らしている。連絡を取っていない。
どうしても顔を合わせたくない事情がある。
そうした背景を知らずに、「最期ぐらいは」と簡単に言う
ことはできません。
お葬式をしたからといって、それまでのつらい出来事が
全部消えるわけでもありませんからね。
私たち葬儀社の役割は、ご家族の関係に良し悪しをつける
ことではなく、事情やご希望を伺いながら、できるお見送り
を一緒に考えることだと思います。
参列するかどうか。どのようなお別れにするか。
周りの意見だけで決めず、ご本人の気持ちも大切にしたい
ですね。また、自分の老後やお葬式についても、「家族が
何とかしてくれるだろう」で済ませず、希望や準備を整理
しておくことは大切だと感じます。
家族じまいという言葉だけを聞くと、冷たい話に思えるかも
しれません。
でも、その決断に至るまで、何年も悩み続けた方がいる。
家族を大切に思うことと、自分の人生を大切にすること。
その両方を考えなければいけないのですね。
家族だからこそ、難しいこともある。
なかなか答えの出ない、考えさせられる話題でした。