あらえびす

珈琲を呑んでいたら

高田馬場の名曲喫茶 ＜あらえびす＞ が

突然、頭に浮かんだ

東京時代の１８歳から２０歳までの間は

西武新宿線 上井草の寮から上野黒門町の会社まで通勤してて

高田馬場が山手線への乗り換え駅

駅から早稲田方面へ５分も歩くと右に在り

変わった名前にひかれ、入ったのが最初だった

階段を何段か降りると、小さなテーブルに椅子一脚

それが通路を挟んで両サイドにあるだけの

うす暗くって、狭くって、縦に長いレイアウト

奥に大きなスピーカーがドンと鎮座してて

大音量でクラシック音楽を奏でている

客のほとんどが男で、音楽以外は何も聞こえない

黒ずくめで長い髪のウエートレスが

小声で注文を受けにくる

珈琲一杯百円、時間は無制限

ボクはすっかり気に入ってしまい

２年の間、足繁く通うようになる

当時、本採用になっての給料は １３０００円

寮費を引かれ、社会人の必要経費を使うと

ほとんど手元には残らないっていう経済事情

寮は６畳に４人で、プライバシーがどうとかっていうレベルじゃなく

どこかで息抜きしてこないと・・・・・

といっても、遊びに使うお金なんて無い

＜ あらえびす ＞ は朝から夕方まで居たって１００円

会社の帰りの時々と

休日の、ほとんどはここで過ごしていたような気がする

高田馬場までは定期があるから交通費はタダ

それでも ＜ あらえびす ＞ の100円や、タバコが無い時は

寮の部屋を一通り回ってくれば　（日曜休みはボクだけだった）

タバコの一本、硬貨の一枚が落ちてたりするんで

それを失敬し、本を一冊抱え

朝からいそいそと出かける　（時効だよね）

それも無ければ、部屋で沈んでるしかない

お店に入ると、リクエスト曲を黒板に書く

高校時代に友人のMに無理やり聞かされた

クラシックの名曲を必死に思い出して書く

自分の曲が流されるまでは３～6時間は

待たなきゃいけない

本を読んだり、なけなしのタバコに火を点け

一服吸って丁寧に消し、吸っては消し・・・・

飽きたら、ウエートレスさんに

＜ ちょっと出てきます ＞ と言って外へ出る

お金がある時は昼飯やパチンコに出たりもした

場所柄、深刻な顔でクラシックを聞いている暗い連中は

早稲田の学生が多かったんじゃないかと思う

インテリに憧れてた当時のボクは

無理して買った朝日ジャーナルなんかも時にはかかえ

加藤周一さんの羊の歌？だったかを読んで感動し

深刻で暗い顔をして仲間に入っているような

気分になっていた

２０歳から会社は神田に移り、そこに寮も併設されて

以来、行っていない

大学紛争の直前の頃

彼女無く金無く居場所無くの、三無い男の

どーでもイイ話でした

そんなここんなを思い起こすと

昔は、金は無かったけど

余裕はあったような気がするなぁ、と

ゆるかったなぁ、と

因みに

あらえびす は銭形平次の作家・野村胡堂さんの

音楽評論の際の名前で、胡から戎、荒ぶるえびす

とした、というような事がメニュ－に書いてあった・・・・

ような気がします

アテルイみたいなもんでしょうか

追伸

PCで検索してみたら、出てました。１９８８年に閉店していました

映像がYOUTUBEでありましたが、ボクが行って頃のお店より

ずいぶん大きく広くなってまして・・・・面影がありませんでした

そりゃそーですね、５０年も前の話ですから