巫女さんが赤だすきで新茶つみ

神前に供え皇室に献上　和歌山・熊野本宮大社

産経ウェスト

「音無茶」の茶摘みに励む巫女たち＝和歌山県田辺市

　熊野本宮大社（和歌山県田辺市本宮町）で１７日、同町特産の「音無茶」を摘んで神前に供える「新茶祭」が行われた。

　同大社裏の祓戸王子近くにある茶畑（約１０アール）では、巫女や赤だすきの同大社敬神婦人会の女性計６人が、春の陽気のなか鮮やかな緑の茶葉を手際よく摘み取っていった。

　本殿前では新茶祭が営まれ、巫女が浦安の舞を舞った。茶葉は神前に供えられたうえ、製茶して皇室に献上される。

　音無茶は平安時代、熊野詣でに訪れた都人がこの地に植えたのが始まりと伝わり、同町内では現在約４０戸が約７ヘクタールで栽培している。生育はほぼ例年並みで、ＪＡみくまのによると、約１８トンの収穫を見込んでいる。そのうち一番茶の約３トンが、音無茶として出荷される。