シー・シェパードが捕鯨船攻撃用ボートを増強。
収入は過去最高額に。
http://sankei.jp.msn.com/world/news/111113/erp11111308070002-n1.htm
米国の反捕鯨団体、シー・シェパード（ＳＳ）が今期の日本の調査捕鯨を妨害するため、攻撃用ゴムボートを新たに購入するなど装備を補強していたことが分かった。日本への反捕鯨活動をＰＲして急成長を遂げるＳＳは昨年、過去最高の収入だったことも判明。ボートには推進力増強の装置が付けられており、１隻１千万円以上かかったとみられる。前回、調査中断を余儀なくされた日本側も対策の見直しを迫られている。
毎年１２月から南極海で実施する日本の調査捕鯨は前回、ＳＳの過激な妨害により中断、捕獲数は１７２頭と過去最低にとどまった。この影響で、調査費に充てる鯨肉の販売収入が落ち込み、政府は第３次補正予算で約２３億円を補填。妨害対策として監視船１隻を船団に加え、調査を継続する方針を示している。
これに対し、ＳＳ側も妨害活動の継続を表明。欧州に展開していた抗議船スティーブ・アーウィン号を現在、妨害活動期間中の拠点となるオーストラリアへ向かわせている。
関係筋によると、スティーブ号は英国に９月中旬から約１カ月、寄港している間に、船に積んでいたボート２隻を売りに出し、新たに２隻を獲得した。ボートには船外機が付けられ航行速度は時速３０ノット超。日本の船団のどの船よりも速い。
別の抗議船ボブ・バーカー号も今年５月に豪州内で船の改修を行った。船尾にボートの収納施設が整備され、新たにボート１隻が加えられた。
昨期の５隻から６隻へと増加するボートは、日本の船団につきまとい、酸入りの瓶などを投擲する攻撃艇として使われる。近年、ＳＳは妨害をエスカレートさせており、ボートからの攻撃で船員が負傷したこともある。航海中の危険が増すのは避けられそうにない。
一方、ＳＳは米国と英国で、税金が控除されるＮＰＯとして認定を受けており、当局に活動実績を報告する義務がある。産経新聞が入手した２０１０年の報告書によると、米国での収入は９９１万ドル（約７億７千万円）で前年より１０万ドルアップしている。
（佐々木正明）
■シー・シェパード
１９７７年、環境保護団体グリーンピースを脱退したカナダ人、ポール・ワトソン容疑者（傷害容疑などで国際指名手配中）が米国に設立。海洋生物や地球環境の保護を標榜し、捕鯨やマグロ漁などの妨害活動を行う。２００３年から日本を本格的に標的にし始め、調査捕鯨を妨害。和歌山県太地町の伝統イルカ漁にも圧力を加える。オランダ船籍２隻とオーストラリア船籍１隻の計３隻の抗議船を保有している。
