【決断の日本史】１６１４年１０月１日
「大坂の陣」へ揺れる心
「狸（たぬき）おやじ」。徳川家康はこう評される。戦国の世にピリオドを打った功績は大きいにもかかわらず、豊臣家を滅亡に追い込んだこと、その際の権謀術数が嫌われるからである。
慶長３（１５９８）年８月１８日、農民から天下人となった豊臣秀吉が亡くなった。わずか６歳の秀頼への後見を家康らに託しての最期であった。
しかし２年後には、「関ケ原の戦い」が起きる。西軍を率いた石田三成は死罪とされたが、大坂城の秀頼に責めは及ばなかった。とはいえ無傷では済まず、２００万石の直轄地は摂津、河内など約６６万石まで減少した。
家康は着々と手を打った。慶長８（１６０３）年には、征夷大将軍に任じられる。しかし、淀殿にも気を使い、孫の千姫を秀頼に嫁がせ、さらに翌年には秀吉七回忌の「豊国（ほうこく）臨時祭」を営ませている。
慶長１０（１６０５）年４月、嫡男の秀忠に将軍職を譲り、「徳川家による将軍世襲」をはっきりと打ち出した。そして翌月、家康は将軍就任祝賀のため秀頼に上洛するよう求めた。しかし、秀頼は拒んだ。拒否できる力がまだ、あったのである。
両家の力量差が逆転したのは、６年後の慶長１６（１６１１）年だった。家康は再び秀頼の上洛を求める。１９歳の秀頼は断り切れず３月２８日、二条城に赴き、家康と対面した。
「一大名として豊臣家を存続させたい」「それでは将来、仇（あだ）となる」…。家康の心は、二つの考えの間で揺れ動いたことだろう。決断を下した最も大きな理由は、自らの老いだったのではあるまいか。
慶長１９（１６１４）年、方広寺（ほうこうじ）の鐘銘（しょうめい）事件が発生。１０月１日、家康は豊臣家討伐を決意した。秀頼も大坂城に浪人を集め、やがて「大坂冬の陣」の幕は切って落とされた。
（渡部裕明）