先日、東京の米軍横田基地を訪問しました。
東日本大震災に於ける米軍の『友達作戦』に対する感謝の気持ちを伝えたいとの思いで伺いました。
在日米軍司令官バートン・フィールド空軍中将が、私が妻の昭恵を同道したため夫妻で迎えてくれました。
F15戦闘機のバイロットでもある中将は物静かな、いかにも冷静沈着な雰囲気の司令官でした。
オペレーション時には自衛官も多数ここに詰め、共同であの大作戦を実行しました。
仙台空港開港のための様々な、軍隊でなければ出来ないオペレーションを立派に遂行してくれました。
その事に私がふれると「自衛隊が協力してくれなければ出来なかったし、自衛隊に米軍は協力したに過ぎない」と、とても謙虚な答えが帰って来ました。
民主党政府は日米同盟を危うくしましたが、困難な共同作業の中で、現場はしっかりと信頼関係を築いていることに感激しました。
