イエス様がお生まれになったベツレヘムは、エルサレム市街からほど近いパレスチナ自治区にあります。
自爆テロを防ぐために高い壁に仕切られ、その中はアラブ地区。
イスラエルから入るときには検問所でパスポートの提示を求められることがあったり、またイスラエル側へ出るときにも厳しいチェックがあるそうです。
今回、ドライバーがアラブ系の人だったために、すっと入ることができました。
あの匿名アーティスト、バンクシーもベツレヘムの壁に多く残っているとのこと。
またベツレヘムの「Wall Off Hotel」をプロデュースしているそう。
バスの中からこのホテルを見かけたのですが、ウォルドルフ・ホテルのパロディかなと思っていました。
壁の内側は、アラブです。
イエスが誕生した地、キリスト教の聖地はイスラム圏に。
娘が小学校の時、6年間、保護者聖歌隊に入っていました。
クリスマス礼拝で歌う讃美歌「神の御子は今宵しも」。
神の御子は今宵しも
ベツレヘムに生まれたもう
いざや友よ もろともに
いそぎゆきて 拝まずや
いそぎゆきて 拝まずや
この「ベツレヘムに」というフレーズのところで胸がいっぱいになり、
毎回泣きそうになるのです。
練習の時も、一人で歌う時も。
心が震えるとき。
自分には手の届かない、自分の中の深い場所に届いているのかもしれません。
荒れ野にいた羊飼いたちが救い主の誕生を知り、ベツレヘムの方向へ向かいます。
その荒れ野がこちらです。
2000年前は、もっと荒れ野だったのでしょう。
世界が平和でありますように。
人と人、国と国との間に壁が必要でなくなる日が来ますように。
「神の御子は今宵しも」
https://www.youtube.com/watch?v=PvW5sDlaDAY