連休は幸せですが時間が足りない（オールカマー、神戸新聞杯の予想）

水曜日は行きつけで東京記念を見て、一口的にも馬券的にもいい結果でご機嫌でした。

そんなわけで、水曜は調子に乗って飲みに出て、翌日、二日酔い気味の体調不良に悩んでおりました。

金曜は家で大人しくしようと思っていたら、「飲みに出てます？」と誘われたので、飲みに出ることに。

連休はじめは大ジョッキで（笑）

飲んだ後、よくポーカーをしているのですが、最近、弱くなった気がする……。

下手に覚えてしまったのが、逆にダメになるやつか？

大会に出るとかは考えていないので、ボチボチ別の趣味を探しますか。

でも、飲みに出た時にカジノバーでポーカーやるのがちょうどいい時間潰しになるんだよなあ。

金曜は誘われた相手と飲みながら、結構な時間まで飲む。

そんなわけで、土曜は１日寝ておりました。

夜はいつものメンツとAОCとカタンを楽しむ。

日曜午前に洗濯、買い物など家の用事を済ませる。

ちょうど、ふるさと納税で頼んでいた牛タンが届いたので、日、月、火は自宅で一人焼肉を楽しむよう、肉を買い足してくる。

ダイエットはどこへいったのだろう……。

連休は何をしようかなと、心が弾んでおりますが、これから街へ出て、街の音楽祭で友人が出るライブを鑑賞。

月、火で２冊は本を読みたいところですが、読めるかどうか。

あと、そろそろAIと整えているコンカフェにハマるおじさんの小説を仕上げたい。

というか、水曜は帰省する友人と飲む予定なので、やりたいことに対して時間が無さすぎです。

そんな中、競馬もやるんですよねえ。

というわけで予想へ。

オールカマー

◎ヴーレブー

☆セイウンプラチナ

▲エセルフリーダ

△コスモキュランダ

×レガレイラ

迷ジューンテイク

本命はヴーレブー。今の中山で前で競馬ができるのは強みでしょう。

セイウンプラチナはどこかで聞いた名前だなあと思っていたら、中山でヴァーンフリートを負かした馬。

その時が逃げ切りでしたので、その再現を期待して。

エセルフリーダは中山がいい馬。鞍上が出して行けるかどうかだけだと思います。

コスモキュランダは馬場も味方しそうで、多分、逆転はここ。

レガレイラは馬場が乾けばと思うのですが、不良馬場なら飛んでしまう可能性まで考えた方が……。ちなみにWIN５では買いません。

迷ったのはジューンテイクなんですが……武豊は買うと来ないので……。

馬券は印の３連単BOXで

神戸新聞杯

◎グリーンエナジー

○ロブチェン

▲コンジェスタス

△アルトラムス

△ゴーラッキー

△エイシンインアウト

切エムズビギン

本命はダービーはノーカンにできると思うグリーンエナジー。体調万全の時にロブチェン相手にどこまでやれるか。

ロブチェンは外せないところだと思います。

コンジェスタスはダービーで重い印を打ちました。スムーズな競馬ができれば３強だと思っています。

あとはダービーを評価してアルトラムス、ルメールなのでゴーラッキー、上がり馬からはエイシンインアウトまでを押さえます。

日月と続けて武豊を切るのですが、ここはちょっと足りないと思っています。

馬券は３連単フォーメーション◎＝○→印全部と３連複◎○２頭軸流し印全部相手

正直、◎○で堅いと思っているので、▲△は３着だけでいいかなと思っています。

一応◎＝〇→▲が厚めかなあ

今回、頼んだふるさと納税の牛タンは↓です。

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愛馬近況（来年のカレンダーが楽しみになりました）

まずはセラフィックコールの回顧を兼ねて

いつもセラフィックコールが勝ったレースの後は、画像のように思うんですよね。

このレースもそんなレースでした。

まずスタートで驚きました。

確かに地方馬相手なので、テンもそこまでの速さは求められなかったというのもありますが、ポンと出て下手すればハナの勢い。

え？逃げちゃうの？とまで思いました。

ヒーローコールが行ってくれたのはありがたかったのですね。

吉原騎手のインタビューで、前を想定して、ペースも難しくなるというのはある程度わかるんですが、それにしてもセラフィックコールで番手競馬をしますか。

お見事というしかないですね。

暑い時期がどうかとか、５８キロがどうかとか、色々ありましたが、全く気にならない完勝でした。

この後はＪＢＣへとのことですので、本当に楽しみです。

これで来年のキャロットクラブカレンダーに載ることができるでしょう。

少し自慢っぽくなりますが、あのカレンダーは愛馬が載っているとすごく嬉しいんですよね。

あと何年か続けてもらえそうで嬉しい限りです。

今年はＪＢＣと東京大賞典でしょうから、今のセラフィックコールがどこまでやれるか、改めて楽しみにしたいと思います。

ミダースはまだまだですが、身体が緩んできているとのこと。

仕方ないですが、あわてても仕方ないですからね。

作り直す気持ちでお願いしたいですね。

まずは脚元がすっきりしてもらいたいところです。

バースライトはもう少し時間がかかりそうです。

まあ京都開催になってからのようですし、次はどの距離を使うのか注目ですね。

サラスヴァティーは順調に回復というか、何事もなく調整できています。

１４－１４もやっているとのことですので、１０月移動の話が出てくるといいなと思います。

カーリーウィップは天栄でデビューをイメージした速めをやったようですが、手応えに余裕なく遅れてしまったようです。

もう少し時間が掛かりそうですね。

なんとか上向いてくれればいいのですが……。

ラディオーサは１５～１７秒のペースで乗り込みを続けています。

馬体重が４８５キロと増えていっていますので、これがいい成長であればいいなと思います。

カトマンズゴールドは、まだ次をどうするかというアナウンスはありませんでした。

ただ、逆に言えば、地方へ出るようならアナウンスがあったと思うので、まずは第三場で格上挑戦ではないかなと思います。

まずは格上でも頑張れるのかを見届けたいですね。

次走、どこになるかわかりませんが、可能であれば見に行きたいなと思っています。

パストフォリアの2025はＮＦ早来へ移動したとのことで、まだまだこれからではありますが、順調ということで楽しみにしたいですね。

アールブリュットの2025はまだ移動の声はありませんが、この時期ですからね。あわてても仕方ありません。

まずはどちらも順調であって欲しいなと思います。

第二十五話 遠山直哉

　護はマウンドに立った。

　打席には本藤。

　捕手は卓二。

　フリー打撃と言っても、好きに打たせる練習ではなかった。

　史子先生からは、球数を限るように言われている。

　明日は準決勝。

　無理をする日ではない。

　それでも、本藤は打席に立った。

　護の速い球を見るために。

　卓二がミットを構える。

　護はうなずき、左腕を振った。

　白球がミットへ向かう。

　低い音がした。

　卓二の身体が、わずかに後ろへ押される。

　本藤はバットを出さなかった。

　ただ、見ていた。

　次の球。

　今度は少し高く浮いた。

　本藤のバットが動く。

　金属音。

　打球は三塁側へ切れていった。

　ファウル。

　周りで見ていた部員たちが、小さく息をのむ。

　護の球に、力負けしていない。

　だが、本藤の表情は変わらなかった。

　次の球も、その次の球も、本藤は大きく反応しなかった。

　打つためというより、目に入れるために立っているようだった。

　速い球。

　重い球。

　手元で押してくる球。

　それを、自分の中にもう一度入れ直している。

　五球目を見送ったところで、本藤は打席を外した。

　何も言わない。

　ただ、護の方へ小さくうなずいた。

　それだけだった。

　護は、どう返していいか分からず、深く頭を下げた。

　本藤はもう、ベンチの方へ歩いていた。

　次の順番に入ったのは、岡部だった。

　岡部はバットを持つと、いつものように一度右打席を見た。

　それから、何食わぬ顔で左打席へ回る。

　左右どちらにも入れる岡部にとって、打席を変えること自体は珍しいことではない。

　だが、この日の左打席には、明らかに理由があった。

　龍がその様子を見て言う。

「左で行くのか」

「遠山君相手なら、左からどう見えるかも知っておきたいですからね」

　岡部はバットを肩に乗せたまま答えた。

「光徳戦も、最初に崩したのは左打者でしたし」

「うちは左打者が少ないからな」

「宇都宮さんとタマリンくらいですからね」

「その呼び方やめろ」

　田松がすぐに返した。

　岡部は気にせず、護の方を見る。

「一応、まもるんも左打席ですけど」

　護は少し背筋を伸ばした。

「僕も入るのですか」

「投手としては重要戦力です」

　岡部はきっぱりと言った。

「打者としては、未来枠です」

「未来枠……」

　護は、その言葉をそのまま受け止めるしかなかった。

　周りに小さな笑いが起きる。

　けれど、岡部の目は笑いきっていなかった。

　左打者。

　遠山の荒れ球。

　スライダー。

　見え方が変われば、手の出し方も変わる。

　それを、岡部は確かめようとしていた。

　遊びではない。

　ふざけているように見えても、岡部はいつも試合の方を見ている。

　護は、マウンドの上でそれを少しだけ感じていた。

　翌日。

　準決勝の球場は、朝から熱気を帯びていた。

　スタンドの声も、昨日より大きい。

　土佐中央。

　秋に南陽を破った相手。

　その中心にいるのが、遠山直哉だった。

　土佐中央は、遠山のチーム。

　波多野はそう言っていた。

　もちろん、守備が弱いわけではない。

　打線も、力がないわけではない。

　だが、勝ち方の中心には、いつも遠山がいる。

　遠山が抑える。

　守備が耐える。

　少ない点を守り切る。

　遠山が崩れない限り、土佐中央は崩れない。

　そういうチームだった。

　南陽の先発メンバーが呼ばれる。

　一番、センター、池野。

　二番、セカンド、弘田。

　三番、サード、竹山。

　四番、ショート、本藤。

　五番、ピッチャー、平井龍。

　六番、キャッチャー、岡部。

　七番、ライト、田松。

　八番、ファースト、東村一志。

　九番、レフト、山元。

　本藤の名前が四番として呼ばれた時、南陽ベンチの空気がわずかに動いた。

　昨日、黒板に書かれた名前。

　それが、今度は球場に響いた。

　本藤は何も言わず、ヘルメットをかぶる。

　その横で、龍がグラブを握っていた。

　秋と同じ相手。

　けれど、南陽は秋とは違う。

　戻ってきた四番がいる。

　万全のエースがいる。

　そして、ベンチには護がいる。

　一回表。

　南陽の攻撃。

　マウンドには、遠山直哉が立った。

　すらりとした身体。

　大きく見せるような動きはない。

　それでも、ボールを持っただけで、球場の空気が少し変わる。

　池野が右打席に入る。

「お願いします！」

　声は出ていた。

　だが、初球。

　遠山の球は、池野の目の高さよりさらに上へ抜けた。

「ボール！」

　池野はバットを引いたまま、少しだけ目を細める。

　荒れている。

　そう思った。

　二球目。

　今度は、池野の胸元へ向かってきた。

　速い。

　しかも、近い。

　池野は反射的に身体を引いた。

　当たる。

　そう思った。

　だが、白球はそこから鋭く曲がった。

　池野の身体の前をかすめるように通った球が、最後に内角へ戻ってくる。

　捕手のミットが、内角いっぱいで鳴った。

「ストライク！」

「今の入るんか……」

　池野が小さくつぶやく。

　三球目。

　外へ大きく外れる。

　ボール。

　遠山は表情を変えない。

　捕手から返されたボールを受け取り、すぐにロージンへ手を伸ばす。

　四球目。

　速球だと思った。

　池野のバットが出る。

　だが、球は手元で曲がった。

　スライダー。

　バットは空を切った。

「ストライク！」

　池野の顔から、いつもの余裕が消える。

　速い。

　それだけではない。

　高く抜ける。

　内角へ来る。

　外へ外れる。

　そこに、スライダーが混じる。

　狙う場所が、決まらない。

　五球目。

　遠山の腕が振られた。

　高め。

　池野はボールだと思った。

　だが、球は思ったより伸びてくる。

　振った時には、もう遅かった。

　空振り。

「ストライク、バッターアウト！」

　池野は打席の中で一度だけ悔しそうに歯を食いしばり、それからベンチへ戻った。

「荒れてるのに、打てん」

　ヘルメットを外しながら、池野が言った。

「なんやあれ。狙いどころが分からん」

　岡部はベンチの端でうなずく。

「それが遠山君なんでしょうね」

　次は弘田。

　弘田はバットを短く持って打席に入った。

　初球。

　外へ外れる。

　弘田は動けなかった。

　ボール。

　二球目。

　内角高め。

　弘田は身体を引いた。

　ボール。

　三球目。

　真ん中近くに見えた。

　だが、手が出ない。

　さっきの池野の空振りが頭に残っていた。

　速球か。

　スライダーか。

　来る場所が分からない。

「ストライク！」

　弘田は小さく息を吐いた。

　四球目。

　低めへスライダー。

　バットが出かかって、止まる。

「ボール！」

　南陽ベンチが小さく反応する。

　選んだ。

　そう見えた。

　だが、弘田自身は分かっていた。

　選んだというより、出せなかった。

　五球目。

　遠山の球は、高めへ抜けた。

「ボール、フォア！」

　弘田は一塁へ歩いた。

　一死一塁。

　南陽が、初回から走者を出した。

　けれど、ベンチは大きく騒がなかった。

　遠山が崩れたわけではない。

　弘田が完全に見極めたわけでもない。

　ただ、荒れた球に手が出ず、結果として四球になった。

　それだけだった。

　三番、悟。

　悟は打席に入る前、ベンチを見た。

　史子先生は何も言わない。

　龍も何も言わない。

　それでも、悟はバットを短く持った。

　初球。

　遠山の球が外れる。

　悟は動かない。

　二球目。

　内角寄りの速球。

　悟は迷わずバントした。

　打球は一塁側へ転がる。

　遠山がマウンドを降りる。

　捕る。

　一塁へ投げる。

　悟はアウト。

　その間に弘田が二塁へ進んだ。

　二死二塁。

　打席には、本藤賢二。

　南陽ベンチの声が、少しだけ変わった。

　秋の最後の打席。

　聖愛女子戦のサヨナラ打。

　戻ってきた四番。

　その全部が、この打席に重なっていた。

　本藤は右打席に入った。

　遠山が本藤を見る。

　ほんの一瞬だけだった。

　だが、その一瞬を、護はベンチから見ていた。

　遠山も、覚えている。

　そう思った。

　初球。

　外角へ外れる。

　ボール。

　本藤は動かない。

　二球目。

　内角へ食い込む速球。

　本藤は少しだけ身体を引き、バットを出さなかった。

「ストライク！」

　判定が響く。

　本藤は何も言わない。

　三球目。

　遠山の腕が振られる。

　真っ直ぐ。

　本藤のバットが出た。

　金属音が鋭く響く。

　三塁線。

　打球は低く速く飛んだ。

　土佐中央の三塁手が一歩も動けない。

　だが、白球はわずかに線の外へ切れていった。

　ファウル。

　南陽ベンチから声が上がる。

「惜しい！」

　健太郎が叫ぶ。

　本藤は打球を見送っただけで、表情を変えなかった。

　遠山も、表情を変えない。

　ただ、捕手から返されたボールを受け取る。

　カウントはワンボール、ツーストライク。

　四球目。

　スライダーが低めへ落ちる。

　本藤のバットは止まった。

「ボール！」

　二塁上の弘田が、小さくリードを取る。

　一打出れば、先制。

　けれど、遠山は慌てていない。

　五球目。

　外へ抜ける速球。

　本藤は動かない。

「ボール！」

　フルカウント。

　南陽ベンチの空気が張る。

　遠山は、やはり荒れている。

　けれど、崩れているわけではない。

　六球目。

　遠山の腕が振られた。

　外角。

　速球に見えた。

　本藤のバットが出る。

　だが、球はわずかに沈むように曲がった。

　スライダー。

　バットの先に当たった打球は、二塁方向へ転がった。

　土佐中央の二塁手が前に出る。

　捕って、一塁へ。

「アウト！」

　本藤は一塁へ走り抜けた後、静かに足を止めた。

　いい当たりのファウルはあった。

　逃げてはいない。

　バットも出ている。

　だが、まだ遠山を越えてはいない。

　一回表、南陽は無得点。

　ベンチへ戻る本藤に、誰も軽い声をかけなかった。

　悟がグラブを持って立ち上がる。

　すれ違う時、本藤が一瞬だけ悟の方を見た。

　悟は短く言った。

「見えてる」

　本藤は何も返さなかった。

　ただ、グラブを取りに行った。

　一回裏。

　土佐中央の攻撃。

　マウンドには、龍が立った。

　秋に負けた相手。

　遠山の前で、もう一度投げる相手。

　龍はロージンを手に取り、白くなった指先を一度握った。

　岡部がホームでミットを構える。

　初球。

　龍の球は高めに浮いた。

「ボール！」

　岡部が立ち上がりかけて捕る。

　龍は表情を変えなかった。

　けれど、力が入っていることは、ベンチの護にも分かった。

　リベンジの舞台。

　万全で来たからこそ、抑えたい気持ちも強い。

　二球目。

　今度は低めへ。

　ストライク。

　岡部のミットがいい音を鳴らす。

　三球目。

　土佐中央の一番打者が打った。

　打球は三塁側のゴロ。

　悟が前に出て処理する。

　一塁送球。

　ワンアウト。

　龍は軽く息を吐いた。

　二番打者は、簡単には終わらなかった。

　ファウルを二球続けた後、外の球を見送り、内の球を粘る。

　龍の球は走っている。

　だが、土佐中央の打者も、龍を楽にはさせない。

　五球目。

　外角の速球。

　わずかに外れる。

　六球目。

　岡部は低めに構えた。

　龍が投げる。

　打者がバットを出す。

　打球は一塁側へ転がった。

　一志が前に出る。

　捕って、自分でベースを踏んだ。

　ツーアウト。

　龍は帽子のつばに触れ、もう一度マウンドの土をならした。

　三番打者が打席に入る。

　土佐中央は遠山のチーム。

　だが、打線が弱いわけではない。

　そのことを、すぐに思い知らされることになった。

　初球。

　龍の速球を、三番打者が振り抜いた。

　金属音。

　強い打球が三遊間へ飛ぶ。

　悟の横を抜ける。

　誰もが一瞬、ヒットだと思った。

　だが、ショートの本藤が動いていた。

　一歩目が早い。

　身体を低くして、逆シングルで捕る。

　そのまま踏ん張り、一塁へ送る。

　送球は少しだけ低かった。

　一志が身体を伸ばして捕る。

「アウト！」

　土佐中央ベンチから小さな声が漏れた。

　本藤は送球した姿勢のまま、少しだけグラブを下げた。

　派手な動きではない。

　けれど、確かにそこにいた。

　ショートに。

　南陽の守備の真ん中に。

　龍がマウンドから本藤を見る。

　本藤は何も言わない。

　ただ、ボールを受け取った一志から返された球を、軽く龍へ投げ返した。

　一回裏、土佐中央も無得点。

　スコアは動かなかった。

　南陽、無得点。

　土佐中央、無得点。

　遠山は、弘田に四球を出した。

　龍も、三番に強い打球を許した。

　どちらも、完全ではない。

　それでも、どちらも点を許していない。

　護はベンチからグラウンドを見ていた。

　大会一の投手。

　南陽のエース。

　そして、四番に戻った本藤賢二。

　試合はまだ、始まったばかりだった。

なんとか続けてもらいたい（セラフィックコール出走）

本日の大井競馬１１Ｒ東京記念に愛馬セラフィックコールが吉原騎手で出走します。

正直、近況から急仕上げというか、先を見据えた仕上げだと思っています。

ただ、このメンバーなら勝ち負けして欲しいというのが本音。

どんなレースをするかですが、近走のセラフィックコールから、極端に後ろからという競馬は選択しないと思います。

それに加えて、コース形態もあり、スタートが大事になりそうですね。

ただ、一番の課題でもあるんですよね。

ぶっちゃけグリューヴルムとは枠が逆が良かった。

馬場よりは５８キロが心配ですが、過去に５８キロを背負った時は相手も強かった。

ここを勝てば、諦めかけていた来年のキャロットクラブのカレンダーに載る権利が得られるでしょう。

あれに愛馬が載るのはやはり嬉しいものですので、なんとか今年も継続して欲しいと思っているところです。

愛馬への期待度「◎」

私の見た適正オッズ「２.０」

コメント「さすがにここは勝ち負けと思いたい」

雨でも散歩してたなあ

ゆうすけは雨でも散歩してました。

まさにこのマンガのとおりでしたね。

今回の元ネタはこちらの写真。

雨でも、さあ行きますよ( =・ω・)

という声が聞こえて来そうです（苦笑）

いや、ほんとよく行ったもんだなあ…

競馬の感想ですが、秋華賞はモンローウォークでほぼ決まりではないでしょうか？

それだけ強烈な勝ちっぷりでした。