6月4日 in Irvine＆Seal Beach

6月4日　Irvine＆Seal Beach

6月10日から滞在する予定のIrvineという都市に出かけた。ここは全米で5指にはいるほど安全と言われている街です。同じように5指に入ると言われる街はおそらく数十あると思いますが・・・

ここでは街の様子を確認することとAdult schoolに入学の申請をするためです。しかし先に結論を申し上げると今回入学できませんでした。

理由：近々移転するため、サマースクールの新入生の募集をしていないとのこと。次回の募集は9月からの生徒のみということでした。自分は7月あるいは8月にアイルランドへ行くので今回は通うことができませんでしたが行ける人にはお勧めだと思います。おそらく日本の斡旋業者が紹介する語学学校のように日本人が大半ということはないでしょうし、なんといっても無料です。

しかし通えないと少し困ってしまいます。今回の渡米目的はあくまでも語学力を身につけるためでヒロエにかりんとうを届けるためではないのですから！

まあとりあえずいったん学校探しはあきらめてトラベラーズチェックを現金化するために銀行に行きました。トラベラーズチェックはどこでも使えるかなって思っていたけどヒロエ情報ではベトナム料理店とか安い料理店とかでは使えないらしいので（本当は知らないだけで使えるかもしれませんが）

お金のトラブルは避けたかったのでヒロエに通訳を頼みました。私はまた隣で微笑む役です。

結構簡単に換えることができました（通訳がいたためですが）。次回は一人で挑戦です。しかし聞くところによるとヒロエからしてみてもスタッフの話すスピードは早くて聞き取りづらかったそうなので心配です。紙に書いて見せたほうが無難かも知れませんね

帰りにLong BeachのHotjavaというネットカフェでメールチェック＆学校＆ホステル探しです。

基本的にUSのネットカフェはドリンク代のみで時間には課金されないようです。されるところもあるかも知れないので入るときに確認が必要かも。ここの特徴はゲイ＆レズの方の憩いの場のようです。私はゲイではない（と思う・・・）ですが彼らに対し寛容なのでノープロブレムです。日本国内でネット難民の方々はどうせならここに来て行きつけにしたらいいと思います。私のように

現金が入ったことで急に心強くなったので今日は1つランクを上げてタイ料理に挑戦です。しかし入った料理店が意外に高級店っぽい感じなので焦りました。トムヤンクン（たしか英名shrimp yam kung）　sizziling BBQ (チキン）セット　それにライスヌードル。2人前で30ドルでした。チップ入れて35ドル。タイ料理にしては値が張りました。きれいではないけど量も多くサービスはよかったです。

さあ夜はいよいよ一人でアイリッシュパブに挑戦です。ヒロエは翌日朝から学校なので早く寝たいのと一人のほうが話す機会が多いからといって来ませんでした。ちょっと緊張しますがこっちにはお友達ノート（※）というアイテムがあるのでこれを話のネタにしようと考えました。しかしお土産のタバコは忘れてしまいました。行ったのはSeal BeachにあるCLANCY'SというパブでこのあたりではTV取材されたり結構有名なところらしいです。

緊張した私を待っていたのは笑顔の素敵な店員のジルちゃんでした。素敵な笑顔のジルちゃんですが全身タトゥーの女の子です。英語が話せないと分かるとゆっくり丁寧に話してくれましたビールの味見もさせてくれました。

ギネスはなかったです。あったかもしれないけど分かりませんでした。メニューもないと言っていました。とりあえず、バドワイザー以外の飲んだことのないビールにしました。シエラネバダとかベルギーと言う文字が見えたけど銘柄はよく分かりません。また今度余裕があれば確認します。グラス1杯（１パイント？）で4.25$（約500円）でした。5ドル払い残りはチップでジルちゃんに。ジルちゃん喜んでくれてなんとお店特製のTシャツをプレゼントしてくれました。このTシャツお店でも売っていて15＄（約1,700円）するTシャツですがチップ（約100円）のお返しと歓迎の意味だと思います。

1日1杯だけと決めていましたが（節約とトラブル回避のため）さっそく追加オーダーです。

今度はお店で一番人気のカクテルをオーダーしました。これは8.50$（約1,000円）でした。これで合わせてTシャツ分くらいの売り上げになったでしょうか。お互いに満足でしょう。ジルちゃんが目の前で作ってくれましたが、名前は「アリゲーターキッス」というそうで、下の層から、赤色、緑色、茶色に分かれていました。最後にジルちゃんが投げキッスをしてくれて完成です（笑）

ここは自分にとっての生きた英語を学ぶための教室だという意識とアリゲーターパワーで積極的になっていたのか近くのお客さんに話しかけてみることにしました。話しかけやすそうな人を探し、人なつっこそうなおじさんを見つけ、隣に座って話していいか聞きました。見た目どおりOKでした。彼はエディーさん。両親がメキシコからやってきた移民ということです。ここの常連さんで話をしている間多くの人が彼に挨拶に来ていました。そしてみんなに紹介してくれました。彼はドジャースを愛していて野茂や斉藤の名前が出てきたのですぐ分かりました。私の被っているキャップはどこのチームだと聞かれたので日本で一番有名な中日ドラゴンズだと教えました。彼には早速お友達ノート（※）に記入してもらいました。ここはアウェー、これ以上飲むとやばいと思いまた明日も来ると言い残し帰りました

※お友達ノートとは新しく友達になった人に自分について書いてもらうように日本から持参したノート。後日公開予定

6月3日 in LA

ここからは現地の日付、日本より１日遅いです。

6月3日　LA

着きましたLA！　1年半前に1度来ているのでもう庭のようなもの！と安心していたら早速トラブル発生。入国申請書の記述に問題ありといちゃもんつけられて別の列に並ばされる。すでに1時間遅れなのに・・・さらに遅れてしまう・・・空港までPick upしてくれる友人ヒロエには連絡していないしどうしよう・・・

で何が問題なの？

全部英語で書けって？・・・いいじゃん名前くらい。

免税申請書も書けって？そんな紙あったかな・・・

「アメリカの顔」って書いてある空港カウンターで働いているアメリカン、ガム噛みながら仕事してるくせに細かいな～。そっちのが問題じゃんって思うけど、日本的な感覚ではね

まあアウェーだから我慢しよう、トラブル専用の別の列は職員２人か・・・30人は並んでいるのに。おい、職員一人どっかに行っちゃったよ～。イライラするな～。でも前の東洋人（日本人っぽい）また不備があって後ろに回された～　人の不幸は相対的に幸せを感じる（笑）

待つこと1時間今後は問題なし。やっと入国できたが予定より2時間遅れ。とりあえずヒロエに電話しよう。2時間も待たせちゃってごめんねって謝ろうかな。

ん？あまりに遅いから帰ってきちゃったって・・・もう一度来てくれるなら待つか

そろそろ着たかなって電話したけどつながらないぞ、おかしいなぁ～

空港の人に聞いてみるか。

「ねえさっきつながったけど今度は電話ができないんですけど」

「そんなことないよ、カードの説明通りにかければ大丈夫」

「いや何度やってもつながらないの」

「できるってば、貸してみなさい・・・・ん～お金が足りないって」

「いやいや、10ドルのカード買って１回、しかも１分しかかけてないよ。国内１回　only ￠50って書いてあるジャン」

「でもお金が足りないってアナウンス流れてるから」

え～１分しかかけてないのに１０ドルはないよ～。納得いかないけどここはアウェー

気を取り直して１ドル札をコインに両替しかける。つながるじゃん、しかも簡単に

（皆さん公衆電話はかならずコインでかけましょう）

このやり取りをヒロエに話すが、それがアメリカだって・・・

まあ気を取り直して腹ごしらえしよう。

安いものでいいよってことでベトナム料理へ

向こうでは安い料理は順番に

①ベトナム料理　7ドル前後

②タイ料理　8ドル前後

③韓国料理　10ドル前後

らしい。あくまでヒロエ情報で聞き取れた限り

（ヒロエとは大きな問題でなければ極力英語で話しているため）

まあファーストフードはもっと安いのがあるけどけど、あまり好きではなく、極力食べたくないので省略

というわけでベトナム料理屋へ

オーダーしたのは米で作ったヌードル

名前は長いので忘れたがいろいろな野菜などをトッピングして大盛りで8ドルくらいだった気がする。気がするって言うのは最後にチップを置いてくるから正確な額が分からない。

料金に対し大体15％～20％くらい

例えば10ドルなら2ドルって感じ。今回は二人で15ドルくらいだったから20ドルはさんで帰ってきた。チップをケチると次に行きづらいとか多めに払うとサービスがよくなるとかいう効果があるようだ。

安い店は基本的にチップはいらないみたいだけどまあ最初だし、ヒロエのいきつけの店なので払っておいた。なんていったってアウェーだし。

帰りに寄ったjava cafe（ネットカフェ）でジョナサンというヒロエの友人に会った。彼はいい人だった。学校を探していること、6月10日からしかアパートを予約していないのでそれまでに住むところに困っていると話したら（基本的にヒロエが、自分は横で微笑むだけ）、いろいろアドバイスをしてくれた。Adult schoolという英語が話せない移民向けに無料（あるいは格安）の学校がいくつかあること、クラシファイドで安い部屋が探せること。

（実はこっちに来るまで、モーテルとか安い宿がいっぱいあると思っていたら意外と高く60ドル／1night 前後だったのでびっくり。30ドルくらいかと思っていた）

とりあえず学校の連絡先などメモしてヒロエのアパートに泊めてもらうことに。

まあなんていったってこっちにはヒロエの好物のかりんとうがたくさんあるから！

6月3日 成田

6月3日　浅草＆成田

弟と連絡が取れ浅草で昼食をとることに。お土産を購入しつつ弟を待つ。お土産は日本っぽいものをということで、箸5本セットと陶器製高級箸2本セット。雷おこし、千代紙、子供用半被（アイルランドナショナルカラーのグリーン）など。自分用にも半被が欲しくなりフルセット購入。

うわ～予算かなりオーバー・・・普段着に使おうかな

弟を待つが来ない。昨日のメールでは早めに行って散策していると書かれていたが・・・無線LANの電波キャッチできず、鳴り物入りで導入のスカイプ役立たず。公衆電話さがす。

寝てました、彼

浅草といえば、もんじゃ（自分の中で）。急いでもんじゃを焼く。レア状態でもかまわない。ただ唯一の願いは搭乗時間に間に合わせること。正露丸も持ってきたことだし。

成田空港まではいろいろな行き方があるが予算と乗車場所の関係で、上野から京成線で成田空港まで行くことに。

他の行き方は横浜などから成田エクスプレスで3,500円＝～4,000円くらい。リムジンバスが3,500円くらい　など

上野から京成線は普通の特急で1,000円。特別なスカイなんとかは1,900円くらい。駅に着いたとき特急が出る直前だったため特急に乗り込む。なんとか間に合いそうだ

意外と早く1時間とちょっとで着いた。成田空港は終点で乗り過す心配がないから途中寝ていたのでかなり早く感じた。思ったより早く着いたので空港ラウンジへ。これはクレジットカードに付いている特典でゴールドカードなどを持っているとラウンジが無料で使え、ドリンクも無料で飲め、ネットもできるというもの。結局搭乗する飛行機が1時間遅れていたので、たっぷり時間があったのでここでくつろいだ。

免税店でタバコ購入。外国はタバコが高いためプレゼント用。新しくできた友人が喫煙者だったらプレゼントする予定。日本のセブンスターに決めた。1人1カートンまでと言われたが何もチェックはなかった・・・もっと買っておけばよかったと後悔

飛行中特筆すべきことなしにつき省略