今日（4月16日）、とうとう筒香がDeNAに帰ってきました。
背番号は2019年まで背負っていました25です。
筒香は2019年にMLBのレイズをはじめ、ドジャース、パイレーツ、マイナー、それから独立リーグへと7球団を転々と渡り歩いた。
だが、メジャーの壁は厚かった。
メジャーの速い球(150ｷﾛ)に対応できなかったんだ。
不運もあった。
1年目の2020年は新型コロナウイルスの世界的パンデミックで、開幕が7月下旬までずれ込んだ。ブルージェイズとの開幕戦で1号2ランを放って鮮烈デビューも、シーズンが半分以下の60試合に縮小された。
その年はコロナの影響で、試合数がたったの60試合しかなかった。
8本のホームランを打ったが、打率が2割切ってしまった。
言い訳はしない。
悶々としていたにちがいない。
2019年、「日本に戻るようなことがあれば、必ずベイスターズに戻ってほしい」と横浜ベイスターズ球団は一貫とした姿勢でいたのだ。
メジャーでダメだと分かった瞬間、直ぐに日本にもどる連中とは筒香は違った。
米国では独立リーグを含めて７球団を渡り歩き、もがき続けてきた。強じんなメンタルやストイックな姿勢は、筒香を知らない今 の若い選手のお手本になるだろう。
筒香の大ファンである私、日本に戻ってきてくれて、しかも古巣のDeNAです。感激で、感謝感謝です。
今日は、シャトーブリアンと日本酒で、家内と乾杯します。