昨年の初参加では、
朝から雨が降っていたが、
今年は曇り空だった。
このまま降らずにいてくれたら、
と強く願っていた。
8時スタートだが、
6時にはすでに続々と車の列が
駐車場までつながっていた。
会場ではS井さんを探したが、
見つからないままスタートを迎えた。
初参加の昨年とは違い、
心の準備は出来ていた。
コースのイメージは掴めていたし、
終日雨の中でのレースを経験したことで、
悪条件下での覚悟も出来ていた。
ただ、きついイメージが強く残り、
それが心に重く圧し掛かっていた。
昨年は最後尾近くに並んだが、
今年は列の中ごろからスタートした。
最初の渋滞になるところで
少しでも前に行っておきたかった。
新城32Kは累積標高2,280mで
30Kクラスのトレイル大会の中では
日本で一番厳しいと言われている。
特に第１関門＆エイドステーションの
亀石の滝(約13km地点)からは、
新城最大の長く険しい坂が待っている。
この険しい坂に挑む前に
「亀石の滝」エイドでは、
十分な休憩をとった。
補給食をしっかり食べ、
トイレを済ませてから
長い坂を上り始めた。
するとすぐに左ハムが
攣りそうになった。
やばいと思ったが、
その気配はすぐに消えた。
長い休憩後に急に動いたため
脚が慣れていなかったかもしれない。
その後は、一度も攣ることは無く
順調に上って行った。
昨年と比べても、
上りの耐性が強くなっていることを
確かに感じていた。
17km過ぎに、
とうとう宇連山の山頂に到着。
ここからは32km地点の
第２関門＆エイドを目指していく。
第２関門前の緩やかな上りも
昨年は走れなかったが、
今年はゆっくりでも走る余裕があった。
第２関門＆エイドでも
十分な補給食とトイレを済ませた。
残りは10kmだが、
もう一山が待っている。
しかし、それは自分の頭にも
インプットされていたから
昨年ほどの精神的疲労はなかった。
そこに心の油断が生じたのか、
落とし穴が待っていた。
濡れた岩場に足を滑らせ
左側へ転倒した。
その際に左手を着いたため
手首を負傷した。
手首以外にも左腰から肩にかけて
強く岩盤に打ち付けた。
すぐに立ち上がったが、
身体の左側が異様に痛んだ。
しかし、アドレナリンが出ていたのか
強い痛みにも耐え直ぐに歩き始めた。
いつしか痛みは忘れていた。
最後の下りからゴールまでは、
一気に駆け抜けた。
脚はまだ、しっかり残っていた。
記録：7時間39分54秒
総合順位：第375位/629人
男女別順位：第331位
年代別順位：60代男子 第12位