今回のニューヨーク旅行の最大の目的は、コレ。
ちょうど１年前に映画館で見た
「NEW YEAR'S EVE（ニューイヤーズイブ）」
前代未聞のハリウッドオールスターキャストで、
日本はもちろん、世界中で話題になった作品なので、
映画好きならきっとチェック済みのはず。
１２月３１日、いわゆる大晦日のNYを舞台に、
再生と希望の感動ドラマが展開されるラブコメディ。
この映画を見るまで知らなかったのですが、
NYのタイムズスクエアでは、
毎年カウントダウンイベントが開催され、
ワン・タイムズスクエア屋上から２３ｍの高さに吊るされた、
ミラーボールのようにキラキラした巨大な球体が、
２３時５９分から約１分間かけて落下する、
“Ball drop”と言われる恒例儀式が行われているそう。
あの日以来、すっかり魅せられてしまった私は、
一生のうちに一度は、噂のビックイベントをこの目で見たい、
とひそかに心に強く決めていました。
その夢が１年越しに実現するなんて♡♡
そして、ニューイヤーズイブの当日。
日が暮れたPM6:30頃、タイムズスクエアまで足を運んでみると、
ポリス総動員で、早くも交通規制が行われているではないか！
え、ちょっと待ってよ。
そんなの聞いてない。
どうやらタイムズスクエアの真ん中のイベント会場で
ボールドロップを鑑賞するにはVIPチケットが必要だそう。
列に並んで待てば誰でも入れるというわけではないようだ。
ひょっとして、あのビルの背後にうっすら見えるのが、
ドロップする予定のボール？？
(・∀・)
あんなちっこいボールを、
チケット持たずして遠目からでも見ようと、
午後から列を成している人の数もまた異常なほど。
そのうちの一人になろうとしている私・・・。
ああ、完全にリサーチ不足。
甘く見てました、NYを。
(ﾉДT)orz
さて、気を取り直して、
気分だけでもカウントダウンイベントを楽しもうと、
道端で売られているパーティーグッズを購入。
出店によってまちまちだが、１個２ドルくらい？
時間が経過するにつれてディスカウントされてました。
お祭り女の血が騒ぎます。
今年のヒットアイテムは、
「２０１３」と書かれた電飾眼鏡。
ダンキンドーナツの店員さんも、
ハイアットホテルのセキュリティのイカツイおにーさんも、
ベビーカーに乗った可愛いキッズも、
ミッキーマウスも、クッキーモンスターも、
みーーんなみんな、
おそろいのメガネをかけて新年を待ちわびています。
早めのディナーを済ませて、
テンション上げるためにアルコール入れて、
だけどトイレには行けないらしいから控えめにね。
タイムズスクエア周辺を今更観光客気分で散策しつつ、
氷点下の寒さに耐えかねて、
近所のカフェやホテル、グランドセントラル駅に逃げ込んでいる、
似たような考えのニューヨーカー多数。
そういえば、ホントのような冗談のような事前情報として、
「マジであの群れに入ったら終わるまで抜け出せないから、
オムツか生理用ナプキン（夜用）を履いて臨んだ方がいい。」
と数名から脅されたので、リアルにオムツ持参しました。
ここだけの話。
２０１３年まで、あと９０分。