孤高の一本桜と呼ばれる虎尾桜が
満開ということなので
上野登山口を起点に虎尾桜から
鷹取山（標高631ｍ）を周回しました。
山中にあるにもかかわらず
虎尾桜は大人気で
広い登山者用駐車場に
順番待ちが出るほど
たくさんの人が訪れていました。
数年前、病み上がりのため
駐車場から約300ｍ歩いただけで、
ギブアップして断念しました。
当時はほとんど歩けませんでしたが、
今ではあちこちの山に行けるまでに回復しました。
当時のことを思うと、感無量です。
（現地解説板より）
私たちの町の象徴植物
虎尾桜（和名：エドヒガン）
虎尾桜は、エドヒガンという種類の桜で
高さ17ｍ、胸高周囲3.8ｍ、推定樹齢600年
県下最大のエドヒガンといわれています。
４月上旬に深紅色の花をつけ、
満開時の景観は実に見事です。
私たちの町のシンボルとして
大切にしましょう。
平成８年１月 赤池町
（以上、解説終わり）
虎尾桜は国定公園福智山の中腹、
標高約400ｍの杉木立の中にひっそりと立つ
一本桜（幹囲3.8ｍ 高さ16ｍ 樹齢約600年）です。
この桜は、地元の熱意で枯れ死寸前から蘇り、
見事な花を咲かせるようになりました。
日本の名桜100選にも選ばれています。
福岡県下最大のエドヒガン（江戸彼岸）で、
エドヒガンの和名は
江戸で彼岸の頃に咲くことに由来します。
エドヒガンは木ごとに花の色が違うのが特徴で、
この虎尾桜は、濃いピンクの花を咲かせます。
野生種であるエドヒガンは花が多く咲く特性から
多くの栽培種の母種として使われ、例えば
ソメイヨシノ（染井吉野）の母種となっています。
（染井吉野は江戸彼岸と大島桜の交配種）
エドヒガンやソメイヨシノのような桜の種は、
葉が出るよりも先に花が咲きます。
このような種は、「葉」がない
⇒「歯」がないことから
花の盛りに葉がない桜を、歯のない姥にかけて
姥（ウバ）桜と呼びます。
ウバ桜と云えば、年甲斐もなく若作りしている
女性という印象ですが、本来の意味は、
女盛りを過ぎても、
美しさや色気が残っている女性のことで、
美魔女のことを指します。
ウバ桜というのは、本当は褒め言葉です。
妻はもちろんウバ桜です。
石田ゆり子さんもウバ桜ですね。
虎尾桜
鷹取山頂
#虎尾桜