私たちは喫茶店に戻った。そんな私たちに突然と男女二人が寄ってきた。少し威圧感のある人たちだった。
何、この人たち？私と岩永くんは顔を見合わせた。
『浦瀬ひまわりさんと、岩永悠斗さんですね？』
女性の方が私たちに尋ねた。私たちはお互いに顔を見合わせてから小さく頷いた。
『驚かしてすまない。愛知県警の者だよ。怪しい者じゃないよ。』
男性の方が警察の証明書を見せながら言った。
愛知県警。私たちがよほど驚いた顔をしていたんだろう。ずい分と気を遣った話し方をしてきた。
でもかなり驚いたのは事実だけどね。
『お友達が大変な目にあってとても辛いとは思うけど、少し話を聞かせてもらえるかしら。』
和音の事件の件を言っているんだ。私たちの勝手な行動が招いてしまった事件だ。
私たちは喫茶店の中に入った。
お母さんや永末さん、バイトの子たちもみんな私たちを見たが、誰も話かけてこなかった。
私たちが戻ってくる前に既に刑事さんに会っていたのだろう。お母さんが心配そうな顔でこちらを見ている。きっと後で怒られるだろうな。
私たちはいつもの奥の席に座った。
『君たちが調べていたことを話せる範囲でいいから教えてもらえるかな。』
刑事さんたちはそう言って私たちに話すよう促した。
早速そうきたか。私たちはまた顔を見合わせた。そして、お互いに頷いて知り得た情報を少しづつ話はじめた。
５年前の事件や、上五島でのこと、調べていくうちにわかった事実を順序だてて伝えていった。
刑事さんはメモをとりながら、私たちの話す内容を何度も確認しながら聞いていった。
これが刑事さんなんだ。吉武刑事とちょっと違うな。
重苦しい時間が過ぎていく。私たちがしたことはやはりいけない事だったのだろうか。
早く終わらないかな。ちらりとお母さんの顔を見る。不安げな表情が目に入った。お母さんの心配そうな顔が胸を締めつけて苦しいよ。
『それじゃあ君たちは独自に調べていて、心中ではないとの結論になったわけだ。』
刑事さんが確認するように言う。
『それは正しかったわけですよね。そうでなければ福田和音さんが狙われるわけないですよね。』
岩永くんはきちんとした対応で刑事さんたちに意見している。すごいな。彼は。この場から消えたいだけの私と違うよ。
でも、私も聞きたいことは聞かないと。せっかくの機会だもん。少しでも情報を集めないと、先が進まないわ。
