桜が七分咲きとなりました。
ダウンジャケットはまだ必要ですが
見渡せばたんぽぽも水仙もムスカリも
咲き誇っていて
こうした花々を見て
「美しいな」と思える心であるのは
ありがたいことだと感じています。
どんなにお花が咲いていようと
心がギスギスしていたり
悲しんでいたら
目に映るもの全てが
自分の心を反映したものになります。
この世がこんなに平和で美しいのなら
それを感じられる心でいたいなと
思います。
さて、この桜の季節、
世の中は入学式とか始まっているのでしょうか？
私のクライアント様には
「入学式が怖くて行けない」
とおっしゃってカウンセリングを
受けに来られる方が
多くいらっしゃいます。
桜どころではないんです。
心の中は
「親として」
「ちゃんと」
「最後まで」
「参列できるか」
「道中は大丈夫か」
でいっぱいなんです。
そもそもこれ
脳の中で何が起きているか？
が重要なんです。
パニック障害は
その時の雰囲気や成り行きや
勘でよくなるものではありません。
パニック障害になると
脳の扁桃体と呼ばれるところが活性化してしまい
恐怖や不安が雪崩のように発生します。
そして危険ではない場所を危険や脅威と感じ
脳は戦闘モードで心拍数を上げたり
逃走モードで回避行動をしたりするのです。
そして
どうして扁桃体が活性化するかというと
その大きな要因として挙げられるのが
「自己批判」なんです。
他人と自分とを比べて
「自分なんか・・」と落ち込んだり
失敗する自分を目の当たりにして
「どうして？この間はできたよね？」
と脳内で思ったり
人に迷惑をかけることに対して
必要以上に罪悪感に思ったり
相手に認めてもらうために
自己犠牲的に尽くしたりも
自己批判です。
(そもそも自己価値が低いため
他の人に必要以上に尽くして
愛や承認をもらうことで
安心安全を確保しようとしています)
こうした自己批判を生む
行動パターンや思考パターンを
長年繰り返してきたため
直近のストレスとなる出来事が発生した時に
最大の自己批判がやってきて
パーンと弾けるかのように
パニック障害が発症するのです。
自己批判は24時間脳内で繰り返されるため
脳の扁桃体が過剰反応してしまいます。
通常であれば
理性を司る脳の前頭前野が働いて
冷静な判断を下すのですが
扁桃体の過剰反応により
働かなくなります。
さらに
パニック発作という恐怖体験を
経験してしまうことで
感情と記憶を整理してくれる
脳の海馬と呼ばれるところが
パニック発作を起こした場所などを
強く記憶してしまい
同じシチュエーションになろうものなら
海馬が扁桃体に
「また起きるぞ」と知らせて
予期不安が発生してしまうのです。
そしてコルチゾールと呼ばれる
ストレスホルモンが分泌され
さらに予期不安は増幅し
体は緊張状態になり
パニック発作が起きやすい状態になります。
なのでそもそもの
扁桃体の過剰反応を抑えるために
「脳内攻撃」とも呼べる
自己批判を減らす必要があるんです。
先ほどの入学式のお母さんを例に挙げると
「ちゃんと」
「母親として」
「最後まで参列しないと」
というのは
自己批判が隠れています。
自分が自分に課した条件を
クリアしないと
自分に責められるという道筋が
出来上がっています。
「こうしないと、こうなってしまう」
という最悪の事態のシナリオと
最終的にやってくる自己批判が見えているため
扁桃体は過剰反応、フル回転で
症状を起こしやすくし
そのため入学式への参列は
非常に難しくなるわけです。
参列できたとしても
過剰反応を起こしている脳が引き起こす
身体症状を抱えながらなので
家に帰ってきたらぐったりして
家事などこなすのは
到底無理で
寝込む方がほとんどです。
なので、
そもそもの脳を変えなければ
パニックは治らない
ということなんです。
そして脳を変えるには
自己批判を減らし
「積極的に」脳に安心を
与え続けることが必要。
私も少し前までは
パニック障害と抑うつ障害でした。
でも
この自己批判を減らして
脳を正常機能に戻す
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