遅かりしネモフィラの丘浅き夏
（ おそかりし ねもふぃらのおか あさきなつ ）
ツアー二日目の午前中は、茨城県の「国営ひたち海浜公園」へ出かけた。主な目的は、「みはらしの丘」の「ネモフィラ」を見ること。
しかし残念なことに、「ネモフィラ」の最盛期はとっくに過ぎ、花のほとんどが散りなごり花（萎れた花）が僅かに残っているだけだった。
本日の掲句は、そのことを詠んだ句である。「ネモフィラ」は季語になっていないので、下五に夏の季語として「浅き夏」をおいた。
＊浅き夏：立夏からまだ日が浅い頃をさす。瑞々（みずみず）しい新緑のころ。「夏浅し」は同じ趣旨の季語。
【国営ひたち海浜公園】
◎茨城県ひたちなか市の太平洋岸にある海浜公園。３月下旬～５月中旬頃まで春のフラワーリレーが楽しめ、スイセン、チューリップ、ネモフィラ、バラなどが次々と開花する。
◎特に４月中旬から５月上旬にかけて約５３０万本のネモフィラが「みはらしの丘」を青一色に染め上げ、空と海と丘が一体化したかのような絶景が見られる。
「ネモフィラ（Nemophila）」は、ムラサキ科ネモフィラ（ルリカラクサ）
属に分類される一年草。原産地は北アメリカ。草丈１０ ｃｍ～２０ ｃｍ 、茎は匍匐性（ほふくせい）で横に広がる。
＊ ネモフィラ属は、APG植物分類体系では、ムラサキ科であるが、新エングラー体系、クロンキスト体系では、ハゼリソウ科に分類される。
花期は４月中旬～５月中旬。見頃のピークは１週間から１０日と短い。花径は２ｃｍくらいで、白地に青紫色の深い覆輪があり、中心部に黒い点が５つある。白色の花もある。
名前は、ギリシャ語の「ネモス（小森）」と「フィレオ（愛する）」が合わさった言葉で、森林の周辺に分布していることからきている。
和名は、草姿を瑠璃色の唐草模様になぞらえて「瑠璃唐草（るりからくさ）」という。また英名では、愛らしい花姿から「baby blue eyes 」＝「赤ちゃんの青い瞳」と呼ばれている。
★上掲の写真は、あまり見映えが良くないので、以下には、京都の植物園で撮った最盛期の「ネモフィラ」を掲載した。
明日に続く。