歌留多（新年） 歌がるた・花がるた・いろはがるた・トランプ
歳時記を見ると、「屋内の正月の遊びのひとつ。歌留多取りは男女入りまじっての遊びで、おもに藤原定家撰と伝えられる『小倉百人一首』の歌がるたを用いる」と定義されている。
この歌留多、そもそもの始まりは、平安時代の「貝合せ」である。３６０個の蛤の貝殻を左右に分け、左貝（地貝）のすべてを甲にして並べ、右貝（出貝）を一つずつ出し、これと合う地貝を多く取った者を勝とする競技だったそうだ。―なんとも気の遠くなりそうな遊戯である。
後に合わせる便宜上、貝の裏に歌の上句・下句を書いたという。
今ぞ知る二見の浦の蛤を貝合せとて覆ふなりけり
と、西行法師も「山家集」に詠んでいる。
「歌留多」という語の起源は、ポルトガル語、スペイン語のＣａｒｔａから来ている。
最初にポルトガルから輸入されたのは「天正かるた」で、ハウ（青い棍棒）・イス（赤い剣）・オール（金貨）・コップの４種１２枚からなり、トランプと同じ遊び方だったようである。
後に歌留多は日本化され、博打に使われるようになる。そして、いろいろな「歌がるた」が出来上がり、その中で「小倉百人一首」だけが民衆に愛されるようになっていったそうだ。江戸時代になり、この変形の「花がるた（花札）」、子供の遊ぶ「いろはがるた」のようなものが作られていった…といのが、大まかな歌留多の歴史だ。
ともかく歌留多、老若男女に愛される室内の遊びとして今日まで伝わっている。しかしながら、昨今の若い世代に
この文化が廃れつつあるのは少々悲しい。
蛇足ではあるが、尾崎紅葉の「金色夜叉」、お宮と富山の出会ったのは「かるた会」である。明治の御世の「かるた会」…ちょっとした社交の場だったようですぞ。。。
座を挙げて恋ほのめくや歌かるた 高浜虚子
歌留多読む恋はをみなのいのちにて 野見山朱鳥
封切れば溢れんとするかるたかな 松藤夏山
ちょっと色めき立ちますな。。。
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