自律神経１６ 交感神経が顆粒球を副交感神経がリンパ球を支配する

こんにちは、大阪市西成区天下茶屋の康祐堂鍼灸院です。

前回は「免疫力の強さを決める自律神経」というテーマでお話ししました。今回は「交感神経が顆粒球を、副交感神経がリンパ球を支配する」というテーマでお話しします。

さて、自律神経と白血球の支配関係は実に明快です。交感神経が優位になると白血球の中に顆粒球が増えて活性化、そして、副交感神経が優位になると白血球の中にリンパ球が増えて活性化するのです。

この支配関係の仕組みと、免疫力の変化については、少し複雑な話になりますので、ここでは要点のみを簡単に説明します。

交感神経は「アドレナリン」という神経伝達物質を分泌して、全身の細胞に指令を出しています。顆粒球にはそのアドレナリンの受容体があるので、ストレスや過労で交感神経が緊張すると、白血球の中の顆粒球が増えるのです。顆粒球には体に入ってきた細菌などを直接食べる働きがあり、使命を終えると、活性酸素をまき散らし、血流障害を引き起こします。これが結果として免疫力の低下につながるのです。

一方の副交感神経は、「アセチルコリン」という神経伝達物質を分泌します。リンパ球にはアセチルコリンの受容体があるので、リラックスして副交感神経が優位になると、白血球の中のリンパ球が増えるのです。リンパ球は、ウイルスなどが体に入ってくると、直接食べるのではなく抗体を作ってウィルスと闘います。こうした働きが、結果として免疫力を高めるのです。

もう一度整理してみましょう。
交感神経が優位になると白血球では顆粒球が増え、免疫力が低下し、病気を予防する力や自然治癒力が弱体化する。副交感神経が優位になると白血球では、リンパ球が増え、免疫力や自然治癒力が強化される。これが自律神経と免疫力の関係としくみです。

前回「風邪は休まないと治らない」と述べた理由もここにあるのです。体を休めないと副交感神経が優位にならず、白血球の中のリンパ球が増えないので、免疫力が上がらず、病気も治らないわけです。

今回はここまでです。次回は「リンパ球の数でわかる免疫力」というテーマでお話ししていきます。

自律神経失調症でお悩みなら大阪市西成区天下茶屋の康祐堂あけぼの漢方鍼灸院
院長　冨田　祥史（山元式新頭鍼療法　YNSA学会 評議員）
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