そろそろベトナムへ

昨年１１月にベトナムを訪問して以来、久しく空港からも遠のいてました。
前回のベトナム訪問のあまりの過密なスケジュールに当分はいいだろうと
思っておりましたが、ベトナムでやれる新たなビジネスの芽が出てきたので
その芽を育てようと、ベトナムにそろそろ行く頃かなと思っています。

ビジネスの芽とは言っても、別に目新しいものではなく、どこにでもあるもの。
ただ、やはり日本国内ではコストパフォーマンスが悪く、ベトナムなどで既に
やっているのですが、対象となる顧客層がことなるため、あまりその恩恵を
受けられるところも実は少ないのかなと。。。

あまり勿体ぶるのも何なので言ってしまうと、それは画像処理なんです。
その中でも今回は画像の切り抜きまたはクリッピングパスと呼ぶ作業なのですが
単純に言えば、画像の背景を取り除く作業です。

例えば、上の画像。アクセサリーを撮影した物ですが、例えばこれを広告にいれると
背景が出てしまっているので具合が悪い。そこで、背景を透明化することで、効果的
にアクセサリーやら何やらを表現することができるようになるというもの。

出来上がりイメージはこんな感じ

よく見ると、アクセサリーの外側の輪郭だけでなく、チェーン一個一個の内側の輪郭も
切り取っていますので、原画の内側のグレーっぽい色が出ず、自然ですよね？この
ファイルはPNGファイルと呼ばれるものなので、背景をGIFファイルと同じように透明化
することができますので、いろいろな背景の上に重ねると、下の背景がちゃんと出ています。

このようなアクセサリーなど、手間のかかる切り抜きは別に何でもないことなのですが
日本ではさすがに手間がかかることが勿体ないんですね。他のサンプルとしては花束なんかも
手間がかかりますが、これこの通り。

今のところ、まだまだどうやって形にしていこうか検討中ですが、ASPみたいな
サービスで低価格で、画像の切り抜きを仲介する仕組みを考えています。価格はきっと
かなり易いです。そして、画像ファイルもJPEGやGIF,PNGだけでなく、フォトショップ形式
やイラストレーター形式でも納品できるようにしていこうかとも考えています。
夢は某ソフトメーカーが作る年末年始にしか活躍しない○まめのように、一般の人からの
注文も受けられるそんなサービスができれればと考えてます。

そして、少しでも日本とのビジネスの機会をベトナムのいろんな人に提供できればと
思っています。

だから、このビジネスの芽を育てに、再度ベトナムへ行く必要がでてきたというところです。
４月の後半には行きたいところだなあ。昔馴染みのJCメンバーの面々も確かベトナムに行きたい
と行ってたな～。今回は突然なので、一人渡航だけどナイススポットを探しておきたいとも
思っています。あと、バンコクのユタカ亭バンコク店にも行きたい。日帰りになるかもしれない
けど。。。

春雨

昨夜、タバコを吸いがてら庭のベランダに出てみると、まさに春雨にふさわしい雨模様でした。
春雨とは、春雨とは音もなく降り続く春の雨ということらしく、強くもなく弱すぎることもなく、草木に春を促すそんな雨でした。春雨は別名で木の芽おこしとも呼ばれるそうで、春雨と太陽の暖かさで、木々に新たな命が吹き込まれていくんだなあと実感させてくれます。
春の長雨、時にはそんな風に想いながら眺めてみるのも、情緒があっていいものですね。

改めまして自己紹介

先輩って何やってるんですか？
中本、お前の仕事って何！？
中本さんところって広告代理店ですよね！？
ホームページってシステム会社でも作れるの？
ねえ、何者！？

自分ではちゃんとお伝えしていると思うのですが、どうもいまいち理解されていないようで、こんな会話が時々あります。一応相手も遠慮して！？なのか、酒の席での話が多いんですが、確かにブログだけを見ていると、本当の商売って何？と思われる方もいると思いますので、ここで改めまして自己紹介をしたいと思いました。

わたくし、２月１８日生まれで当年とって４２歳。水瓶座のA型でございます。でも人は迷わず僕をO型と認識しているようで確かにそう思われても仕方がないような所作が多いのは事実であります。
さて、自分のプライベートはまあ良いとして、仕事の話に参りましょう。

今やっている仕事の柱は３つ。１番目は企業向けを中心とした基幹業務のシステム開発。例えば、販売管理や顧客管理、生産や会計・給与などの業務システムの構築を得意としています。基幹業務以外では、今開発している動画とパワーポイントの同期を取り、FLASHで出力する編集ソフトの開発をしたり、とある今問題になっている自動車会社のWEBサイトのゲームシステムを作ったり、はたまた携帯用のアプリを開発したり、そしてホームページを制作したりと、生きていくために色んな開発をして、はや１０年が立ちました。ちなみに楽メのホームページや当社入力事業のクローバーネットのホームページは自社で作成しました。あと、ちょっと宣伝ですが、母校武豊中学校のホームページ　http://www.taketyu.jp/も僕がボランティアで作成しました。是非みてやってください。

２番目の柱は、当社が自信を持ってご提供するメール配信サービス「楽メ」http://www.rakume.jpです。当社創業間もない頃、富士通さんの子会社の携帯電話営業の担当が、新しくでるImode携帯で何かできることはない？ということで開発を始めたメール配信プログラム。その仕組みをブラッシュアップして約５年前に楽メとして全国の皆様にご利用頂くASP（アプリケーションサービスプロバイダー）としてデビューしました。現在では、地元武豊町の全部の学校で使っていただいたり、もちろん北は北海道から九州沖縄まで、学校や企業・店舗さんなどに広くご利用いただけるようになってきました。当社のメイン顧客は学校が中心で、幼稚園・保育園から、小中高、そして大学や養護学校、通信高校などなど様々な教育機関でご利用いただいております。そこで今年は学校向けに拡大をしていこうと動き始めております。下記は、学校向けに作成したチラシのPDF版です。

是非お知り合いのPTAや学校関係者の方がお見えでしたらご紹介頂けると嬉しい限りです。

さて、３つ目の柱は、データ入力事業です。これまた創業当時開発していたシステムに初期段階でどうしても顧客や商品情報などを大量に入力する必要があったため、在宅でエクセルに入力してもらうスタッフを募集したことが始まりでした。それからデータ入力のイロハを学び、社内にクローバネット http://www.clover-net.comという名称で事業部を立ち上げ、現在は東京の入力代行会社などとお付き合いをして、知多半島域にて在宅の主婦を中心にデータ入力業務を行っております。この業務に関しては、当社の有能！？なスタッフが陣頭指揮をとり、業務を行っているので僕自身は深いところまでは知ることはありませんが、とにかくいろいろな入力をしています。名刺やアンケートはもちろんのこと、財務諸表や政治献金、はたまた航空機の運行時間入力や大学の論文入力などなど、毎回の案件が同じなんてものは少ないのです。このため、クローバーネットの管理スタッフは、在宅で入力されるスタッフに判るように入力仕様書を作成したり、スタッフから日々あがってくる質問に答えるなど、幅広く対応しています。現在、クローバー在籍スタッフや約６０名。先日も募集を掛けて、知多半島だけではなく広く県内からの問い合わせもありましたが、そこはあくまで在宅入力ということで、その単価に見合った交通費や手間が遠距離では難しいだろうと想いお断りもしております。いずれにせよ、今の時代、クローバーネットのような事業は、入力を依頼するクライアントにとっても、また入力するスタッフにとっても、手軽さがうけているのかもしれません。

さて、以上が柱となる事業ですが、それではベトナムはどうなった！？ドイツは！？などとお言葉が返ってくるかもしれませんね。まだまだ柱になる事業ではないのですが、当社ではベトナムにおいて画像処理事業を委託制作していただいております。例えば、似顔絵。写真データを元に、イラストレーターのデータを作成し、日本のお客様に提供するものなのですが、日本では金額も結構するのですが、ベトナムのコストであれば、充分ビジネスとして成立するので、今は力を入れているところです。似顔絵以外では、画像の切り抜き。これは、例えば花の写真の背景を切り取り透明化してしまうものです。例えば、広告を作るとき、花の写真をそのまま掲載すると、背景まで載ってしまうので、背景をなくし、花だけの画像にする作業です。簡単なものから、アクセサリーなどの細かな切り抜きまで何でもやりますよ。他に、手書きの製図データをCADデータ化したり、画像を綺麗にしたりとデジタルの世界で出来る画像処理ならばおよそ何でもやってしまいます。

次にドイツですが、これは当社が開発しているソフトで、冒頭にも登場しましたが、動画とパワーポイントの同期を取り、FLASH化をするソフトを開発しており、これはきっとですが、日本発の編集ソフトになります。このソフトウエアの中で、パワーポイントをFLASHに変換するツールを開発しているのがドイツのとある企業で、その企業と将来的な事業提携までを見据えて行動をはじめています。

上記の二つは、本当に英語が少しは話せてよかったなと思える仕事ですので、結構気合いを入れています。この他にもITに関係があることであれば、いや・・・なくてもやっているかな。とにもかくにもマルチプレーヤーという感じですが、色んなことにチャレンジをして、その中でキラリと光るものが出てきたら、大切に育てる。そんな感じでこれからもやっていきたいと思っております。

こんな感じですが、お分かり頂けましたでしょうか。。。やっぱり相変わらず何者！？って感じでしょうか。。。でも、僕ってこんな人間なのかもしれません。いや・・・今はやりの宇宙人かも。。。

自分への反省

仕事のことではなく、プライベートで内省することが先週末あった。
大したことではない。普段やりなれないことだったから。と言い訳を
してしまえばそれまでなのですが、いやそれではいけないと思ったので
ブログに掲載して、自分への戒めとせねばと。。。

１つめは、慣れないオークションで売ったものを送付するのにたまたま
その日二つの送付先にそれぞれ別のものを送るはずが、その送付状を間違えて
しまったこと。

２つめは、これまた慣れないDVDレンタルで娘の為に借りたトトロを
返しにいったのだが、ケースの中を確認せず、返してしまいトトロは
プレーヤーの中に入ったまま。。。

大したことではないと言えば、それまでなのだがこういったケアレスミスが
大きな過ちをおかす前兆であるとも言えない。そういえば、最近なんだか
調子がいいなって思っていた。仕事も何もかも想い通りと言えば語弊はあるかも
しれないが、調子がわるいとは言いがたい。

そんなとき、きっと神様が「おい、まさし！気をつけろ」と教えてくれたのかも
しれない。そう思いました。

人はこうしていつの時代でも気づきと内省で成長していくのかな。

やはり昨日は長旅だった。

昨日は、午前中の会議を終え、昼食の時間もなく、車に飛び乗りまずは、相棒が待つ掛川インターの高速バス停へ向かいました。本当は、どこかインターを降りて拾うつもりでしたが、午前中の会議が長引いたため、インターを降りることなく、バス停で相棒をピックアップ。それから、沼津インターまで走り続けました。熱海の中心部にあるお客様のところへいく道中、熱海峠付近から白銀の世界。雪など見るとは思ってもみないため、驚きましたが無事時間通りにお客様のところへ。
お客様は、熱海の海岸沿いにあるところで、何とも旅行気分になりかけましたが、仕事モードへ即切り替え。仕事の打ち合わせは順調に終わり、そして掛川でのミーティングのため、再び東名を逆走し、掛川の地へ。いつもいく、ろばた憩にて夜遅くまでこれまでのこと、現在のこと、そしてこれからのことを熱く語り、今朝６時半に掛川を出て戻ってきました。
だから。。。眠たいです。でもいい一日でした。プラドにとってもきっと最後の長旅だろうなとおもいつつ。

明日はハードな長旅になる予感！？

先週、当社ユタカアンドアソシエイツのWEBサイトを見て、問い合わせをしていただきました熱海のお客様のもとへ明日急遽訪問することになり、明日はなにやら長い旅路となる予感をしたので、書き込んでみました。お客様は早くシステムを作り上げないといけないということで、とても急いでおられるため、明日当社掛川事業所にてメール配信サービス『楽メ』の打ち合わせを夜する予定でスケジュールをしておりましたが、偶然にも静岡に向かうので明日の打ち合わせを設定しました。それにしても、熱海は僕にとっては旅先のイメージしかありませんでしたが、今回はビジネス。湯煙ただよう熱海市内でビジネスとは、何ともサディステックですが、きっと実のある打ち合わせになるのだろうと、期待しております。
僕の乗るまもなくリース期限がくるプラドと走る最後の長距離ドライブ！？かなとも思いつつ、久々の東名ドライブを楽しんでまいります。

わわわ、謝ってコメントを削除してしまいました。。。

先日、コメントで僕の脳みそは八丁みそと言っていた方のコメントを謝って削除してしまいました。
コメントを頂戴した方には、誠に済みません。
最近、アダルトなコメントが入るので、承認制にしようと思い、そのコメントを削除したつもりが脳みそは八丁みそコメントを削除してしまうことに。。。
コメントを頂いた方、誠に済みませんでした。

さて、明日はバレンタインデーですね。大昔は溢れんばかりのチョコの数でしたが、今は見る影もない。なんて方も大勢いらっしゃるのではないでしょうか。まあ、チョコ業界の策略の乗っかっているだけだと、自虐的に想いながら、明日のサンデーバレンタインは、酒でも飲んで過ごしょう。

自分のホームページの視認率を知る為に

こんなサイトがあるんです。
http://browsersize.googlelabs.com/

このサイトはグーグルが運営しているブラウザサイズっていうサイトで、言語は英語なんですが全然難しくありません。画面上部にあるテキストボックスにEnter URL hereと書かれているので、ここに自分のURLを打ち込むだけです。

そうすると、背面に自分のWEBサイトが表示され、前面に視認率がイメージとして表示されるんです。
具体的にはこんな感じです。ファイルサイズの関係で小さくしていますが。。。

このサイトでいうならば、ブラウザに表示される位置関係としては、左上部にあるものが一番視認率が高いということ。なので、WEBサイトには、最初からブラウザの左に合わせた形で作られているものもあります。

自分のWEBサイトで見に来てくれた方に一番見せたい文章やイメージは、なるべく左上に置いた方がいいというところですね。

メール配信楽メでは、そういう意味で、楽メへのログインがパッと見て判るようにしたいとの、初めて来訪された方には楽メのサービス概要などが目につけば後は、自然に下に流れていくというように考えています。

ご自分のWEBサイトをお持ちであれば、一度見てみるとどんな見え方をしているのか判りますよ。
是非お試しください。

雪とスタッドレスタイヤ

今朝の我が家付近は一面の雪。妻曰く２年ぶりとのことらしい。

僕の車にスタッドレスタイヤを装着してはや１ヶ月。ようやく、その威力を発揮するときがやってきた。
本当は娘と御岳の麓にある濁河温泉の朝日荘に１２月行く予定だったのだが、娘が風邪を引いていけず、スタッドレスタイヤがどんどんすり減っていく日々でした。
今年の３月末で現在の車のリースが切れるため、ノーマルタイヤもすり減っていたことだし、このまま３月までスタッドレスを使いきる予定なんです。なので、せっかくのスタッドレスタイヤの威力を感じられたらな～と思っていたところでしたので、朝は雪景色を楽しみながら会社に出社しました。

さて、今日も楽メのWEBサイトを更新する作業です。
今日は楽メブログの情報をWEBサイトのニュース欄に表示させるテクニックを見つけたので、それを埋め込んでみようと思っています。

当社が提供するメール配信サービス楽メのWEBサイトをようやく更新完了！

いつも、ドイツばかりをやっていたのではなく、実は当社が約４年間サービスを提供している、メール配信サービス”楽メ”のWEBサイトをリニューアルし、ようやく完了にこぎ着けました。

１月２７日に楽メの定例アップデートを控え、申込画面の統合などWEBページにも波及するアップデートを計画してしまったため、WEBページを変更せざるを得ない状況になり、これまで当社のスペシャルパートナーでありましたDay Officeの大場氏作成の楽メWEBサイトを今回は中本雅司が一人で作り上げることに。

しかし思わぬトラブルの連続で、今日に至るまでSEO対策までも含め頭が休まる暇もなし。
当社の主任開発者の鈴木専務にも苦労を掛けることに。。。

今回のアップデートでは、主に以下の内容を実施。

１、サーバー回線増強及び機器更新
２、定型文登録上限を１０個から２０個に増設
３、定型文登録時にヘッダーとフッターも登録可能
４、本文入力時に半角カナや使用不可の文字がある場合にどの文字がおかしいのかを表示
５、予約・定期配信において、過去に登録した条件や文章の修正が可能
６、配信履歴より過去に送付した同一文章で再度、条件を指定の上、配信が可能
７、配信履歴より過去に送付したメールの全文（ヘッダー・フッター含む）表示を可能
８、配信履歴より、過去に送付したメールの配信対象条件を表示
９、配信履歴で、送信したメール配信が完了する前に、送信中表示を追加。
　　完了時まで送信しているのかを確認できないため重複配信を防ぐための措置
１０、管理画面や登録画面におけるエラー表示の際、英文表記より日本語表記に変更
１１、開封確認用URL専用の文章をメール発行設定及び本文入力画面に用意。
１２、メール配信の抽出画面で抽出結果確認でボタンクリックし名簿一覧を表示。
　　　更にその中でチェック（レ点をつけた人）した人のみ送信できる機能を追加
１３、基本情報の連絡先アドレスとは別に、同じページに事務連絡先アドレスを設ける。
１４、その他これまで発見されている不具合の修正又はプログラムの更新作業の実施


＜＜＜学校版追加アップデート実施項目＞＞＞
１、受信者登録画面のクラス属性と追加属性の上下位置を替えクラス属性を上位に配置。
２、保護者向け文書や登録マニュアル等の楽メが作成したサンプル文書を管理画面よりダウンロード可能。
３、会員情報一覧でクラス属性による検索が可能。
４、携帯からの配信において、クラス属性の抽出機能追加

上記の他にWEBページのリニューアルまでもやった訳で、とても大変な日々でありました。
メール配信サービス”楽メ”は、主に学校や企業・店舗の方にご利用頂いており、当初はどれだけのユーザーの方に利用していただけるかなと少々不安もありましたが、ユーザー数も着実に増加し今年で５年目を迎えたというところです。

今年は更に学校関係をメインに、多くの皆様にご利用いただけるよう頑張ってまいります。
どうぞ、皆様のお近くでメール配信サービスのご用命がありましたら、是非ご紹介ください。