昨今の日韓関係は、歴史の解釈を巡ってギクシャクしています。
韓国では、反日感情を高めるような歴史教育を行っていると聞きます。
歴史は過去の事実ですから、丹念に調べていけば、どの角度からの解釈も、近い着地点に到達するはずです。
素人ながら、歴史解釈が異なる原因を探ってみました。
その結果
｢漢字を捨ててハングル文字のみにした｣
ことが、真因なのではないかという結論に達しました。
■ハングルという文字
ハングル文字は意味を持ちません。
表意文字ではなく、純粋な表音文字です。
発音記号を幾つかまとめて1つの文字にしたようなものです。
例えば、韓国大統領の名前は
文在寅（ムン ジェイン）→ 문재인
무：む
Ｌ：ん
のように表記されます。
■ハングルの欠点
表音文字だけだと、とても困ることがあります。
それは、同音異義の言葉は、全て同じ綴りになってしまうことです。
日本語だと、こんな感じです。
"そのほしょうはどうするの？"
｢ほしょう｣を漢字にすると、よく使われる単語は４個ぐらいでしょうか？
歩哨、保証、保障、補償、 … 以下省略
｢ほしょう｣が漢字で記されていれば、目に入った瞬間にその意味を理解できます。
英語などでは同音であってもスペルが異なりますので、直ちに理解できます。
しかしハングルでは、コンテクスト(文脈)から読み取るか、説明文がないと、判別がつきません。
例えば、日本語をハングルに訳してみると
放火は素晴らしい → 방화 좋은
防火は素晴らしい → 방화 좋은
放火も、防火も、一緒になっちゃうんですよ。
おかしいでしょ!?
■漢字を捨てた功罪
これまで説明してきたように、ハングルは、ただ読むだけであれば、とても読みやすい文字です。
しかし、言葉のプロが悪意を持って書いた文章は、読み手をミスリードさせられる気がします。
1940年頃の東亜日報（韓国の新聞）では、漢字とハングル、日本語が入り交じった形で記事が書かれていました。
しかし、1970年から始まった漢字廃止政策により、漢字を捨ててしまいました。
結果として、現代の韓国人は、自国の古書が読めなくなってしまいました。
これでは、自国の歴史を自分では調べられないので、人から聞くだけになりますし、誤ったことを教えられても、その正当性を調べることもできません。
■ハングルは素晴らしいのか
韓国人の中で｢ハングルは世界で最高の文字だ｣なんて声高に言っている人もいるようですが、私は全く賛同できません。
それどころか、極めて原始的で欠陥だらけの文字に見えるのですが、皆さんはいかがでしょうか？