青梅街道中野付近
井の頭恩賜公園の水は神田川となり、江戸の上水道の一部をまかなった。青梅街道と交差するが、この橋が「淀橋」で淀橋区の名称の由来となったが、現在の新宿副都心のあった場所を指す。ヨドバシカメラ店名もここからだ。天正１８年（１５９０）家康の命により大久保主水（おおくぼ・もんど）が開発にあたった。
淀橋は水車が有名で、直径が一丈六尺（約５メートル）もあるものがあった。この辺りは、水車の力を使い味噌や製粉業が大東亜戦争後まで栄えた。
幕末に幕府が火薬製造を命じ、嘉永七年（１８５４）に大爆発事故により、付近家屋に大被害を与えた。この話は有名で多くの時代小説にも紹介される。
この辺り、神田川両岸には飲食店、茶店が多く、図会を見ると客も多い。青梅街道は、「堀の内のお祖師様」として誰もが知っていた「堀の内妙法寺」への参道としても知られ、内藤新宿も近く、参詣客が絶えなかったとされる。
妙法寺は今は環状七号線に面しているといっても間違いではない。七日の法華千部会、十月の会式（えしき）は、大変な賑わいだったそうだ。広い境内の回廊が立派に見える。本尊は日蓮上人像で、開創は元和年間（１６１５～２４）とされる。本堂への回廊わきに石造五重塔が見える。古いものではなく万延元年（１８６０）の造立で幕末のものだ。この妙法寺、１１代将軍家斉、１２代家慶の二代が休憩のため立ち寄り、さらに有名になった。
青梅街道を往復する客が絶えず、中途に鍋屋横丁（なべやよこちょう）があり、休憩する客で賑わった。なんでも庭に銘木があったと伝わっている。鍋を商った店があった訳でなく、休み茶屋の名前で地名が残り、現代の小説家 浅田次郎氏の作品によく付近の地名が登場する。。
ちなみに現在の中央線・総武線（甲武鉄道）をつくる際、青梅街道を予定したが、空気汚染の反対があり、やむなく現在のコースとした。用地のすべてが田畑、だから東中野駅手前から立川駅まで、曲線なしの一直線とした。世界的にも大都市近郊で、鉄路の一直線は非常に珍しい。
大将期の中野駅周辺は、関東大震災当時早稲田から線路を伝って、徒歩で逃れた井伏鱒二氏の随筆集『荻窪風土記』に詳しい。
中野といえばお犬様で有名、実際には三代将軍家光の側室で、綱吉実母の桂昌院（けいしょういん）と、筑波山知足院の僧、隆光などの画策だが、元禄八年（１６９５）に将軍綱吉が「生類憐みの令」を発した。現在の中野区役所、サンプラザ周辺に数万頭の犬を飼育した。
囲町（かこいちょう）と名づけ、今も囲町公園などに名が残る。跡地はおそらく現在の高円寺駅あたりまでと推定されるが、その後、帝国陸軍電信隊となり、一隅には陸軍中野学校もあり、戦後は米軍が接収し、米軍憲兵隊が駐屯した。
その後は警察大学・警察学校などとなり、それも移転して現在に至る。警察学校跡地には非常災害時に備えた２４時間３６５日対応の警察病院がある。
現在は中野駅北側で再開発が進み、明治大學、帝京大学、早稲田大学学生寮の高層ビルが完成、加えてアサヒビールの子会社がすべて集合し、これも高層ビルにまとまった。筆者が子供の頃見た光景は一変しまったく異なった風景となった。
昼時は昼食を中野駅北口商店街で食べよう、ということになり、昼時は混むから【ランチ難民】という言葉ができたほど人が増えた。
八代将軍吉宗が、犬屋敷跡に桃花を植えよと命じ、桃園（ももぞの）の名が残るが、狩を盛んにしたせいか、花は残っていない。桃園小学校、桃園公園、桃園地域センターなどに名が残るが影が薄くなっている。
中野は象にも縁があり、享保１３年（１７２８）ベトナムから象二頭が献上され、長崎に到着したが、雌が死に、残り一頭が翌１４年３月に長崎を出発、四月に京都で天覧に供された。その折、象は無冠という訳にはと、従四位を賜っている。５月には江戸城で将軍に台覧（たいらん：皇族など高貴な人が見ること）、その後は、中野村、名主卯右衛門と百姓源助の両名で飼育され、二十数年を生き延びて終わった。餌の種類、数量などの記録も残り、「好んで酒を飲む」とあるのが可笑しい。なお、像の骨は中野宝仙寺に納めたとされる。宝仙寺と堀江高齢者福祉センターに名が残る堀江家は豪農で、中野周辺に広大な土地を所持したと伝わる。
【時しあれば人の国なるけだものも けふ九重に見るがうれしき】
中御門天皇『甘露集』
宝仙寺は青梅街道に面し、この街道は慶長年間に大久保長安（おおくぼ・ちょうあん）が開き、青梅近郊産出の石灰を運び、江戸城や大名屋敷、町屋の建築需要に応じたという。現在の中野区立第十中学校の場所に三重塔があり、これが目立ったところから、江戸時代からこの付近を「塔の山」とよび昭和４３年まで名が残っていた。いまだに中野区立「塔の山小学校」に名が残っている。
「落合」という地名は二つの川が落合う所を意味するという。神田川と妙正寺川が新宿区で落ち合い、御茶ノ水方面へ向かうが、江戸時代は湿地帯で、蛍で有名な場所だった。「この地は蛍に名あり。形、大にして光も他に勝りたり」とあるから源氏ホタルだろう。落合の絵図を見ると、老若男女が楽しげに集っている様子、蛍を追って団扇を使う者や、長い竹竿を使う者など、裾を絡げ手慣れた様子の男らは業者だろう。川中に落ちるのではないかとの姿も見えハラハラする。
江戸ではあらゆる階級が動物を愛玩し、植木を育て、鉢物を手入れし、犬・猫・鳥・魚・虫などは動物飼育の代表的なものだった。虫では、ほかにキリギリス、マツムシ、スズムシ、クツワムシなど、蛍の光を楽しみ、虫の声に耳を傾けるのが、江戸の美意識だった。いまもそれほど変わったとは思えない。
了