１９８３年１２月発行の新潮社版。全３０巻の全集であり、短編集としては第４巻目となっている。１８篇が収録されていて、昭和２３年２月号～２４年１月号の間に各誌に発表されたものだということだ。戦後間もないころであるが、周五郎は精力的に執筆していたようである。
いつものように、収録作品名、発表媒体、およびその作品が収載されている新潮文庫のタイトルを以下に列記してみよう。（巻末の木村久邇典氏による「附記」を参照しているので、新潮文庫収録は昭和５８年１０月現在のもの。）
『椿説女嫌い』 昭和２３年２月号「娯楽世界」 新潮文庫『花匂う』に収録
『失恋第五番』 昭和２３年２月号「新青年」 新潮文庫『松風の門』に収録
『失恋第六番』 昭和２３年３月号「新青年」 新潮文庫『月の松山』に収録
『山椿』 昭和２３年３月号「講談雑誌」
『柘榴』 昭和２３年４月「サン写真新聞」 新潮文庫『一人ならじ』に収録
『壱両千両』 昭和２３年５月号「講談雑誌」 新潮文庫『月の松山』に収録
『うぐいす』 昭和２３年５月号「ストーリー」
『古い樫木』 昭和２３年６月号「苦楽」 新潮文庫『花も刀も』に収録
『青嵐』 昭和２３年６月号「講談雑誌」 新潮文庫『一人ならじ』に収録
『上野介正信』 昭和２３年６月号「小説新潮」 新潮文庫『深川安楽亭』に収録
『真説吝嗇記』 昭和２３年７月号「新読物」 新潮文庫『深川安楽亭』に収録
『人情裏長屋』 昭和２３年７月号「講談雑誌」 新潮文庫『人情裏長屋』に収録
『花匂う』 昭和２３年７月号「面白世界別冊」 新潮文庫『花匂う』に収録
『蘭』 昭和２３年８月号「家の光」 新潮文庫『花匂う』に収録
『合歓木の蔭』 昭和２３年９月号「新読物」 新潮文庫『扇野』に収録
『おしゃべり物語』 昭和２３年１０月号「講談雑誌」 新潮文庫『つゆのひぬま』に収録
『山茶花帖』 昭和２３年11.12月合併号「新青年」 新潮文庫『雨の山吹』に収録
『山女魚』 昭和２４年１月号「講談雑誌」 新潮文庫『つゆのひぬま』に収録
『花匂う』は、部屋住みの境遇にあった直弥と隣家の娘・多津との十数年に及ぶ恋物語である。やむなく不幸な結婚をした多津と、冷飯食いの身ながらめげることなく地誌の研究に没頭してやがて認められてゆく直弥が、迂遠な道程を経てついに結ばれるのは、感動的である。山本周五郎はこういう題材を書かせたら実にうまい。思わず涙が滲んでくる。
『上野介正信』は、佐倉城主・上野介正信が泰平の世に警鐘を鳴らすべく孤軍奮闘し、ついには幽閉され自害するまでの痛ましい姿を、庭の世話をしていた茂助の視線から描いている。深く考えさせられる内容を含んでいるが、あまりに悲劇的で暗い物語だ。
『失恋第五番』『失恋第六番』は連作の現代小説であるが、タイトルとは裏腹に、スパイ活劇もどきとなっているのが意外である。また『うぐいす』も現代物であるが、こちらは戦後の上野駅の地下道などが生々しく描かれ、風俗小説ともなっている。
『真説吝嗇記』『人情裏長屋』『おしゃべり物語』など、講談調の滑稽物も目立ち、好き嫌いが分かれるところかも知れないが、これはこれで周五郎の独壇場であって、自分には楽しい。ただし、喫茶店など人の多いところで読むのは控えたほうがいいだろう。一人で吹き出したりしている様子を見るのは気味が悪いですからね。
大半はかつて読んだものであるはずなのに、記憶力が悪いせいか、読むたびに新鮮な面白味が溢れてくる。眠りに入る前のひと時を、周五郎の短編を少しでも読んで過ごす、そういう習慣がいましばらく続きそうである。
２０１４年１１月９日 読了