臼杵のお土産には、臼杵煎餅を買おうと決めていました。
これは小麦粉と卵と砂糖で出来た煎餅に
生姜と砂糖の蜜を手塗りしてある臼杵の銘菓です。
稲葉氏が臼杵に入国した当時、保存食だったものが原型らしく
臼杵は江戸期、生姜の一大産地だったこともあって
生まれたお煎餅のようですね。
老舗の後藤製菓さんの本店が、臼杵石仏バス停の近くにあり
石仏探訪の帰途に買おうと思っていました。
臼杵の市街地から石仏へのバスは本数が少ないこともあり
1本逃すと、結構大変なところ
石仏巡りに時間がかかりすぎてしまって、バスの時間にギリギリで
大急ぎで後藤製菓さんでお買い物。
他の商品もゆっくり見てみたかったけれど
とりあえず欲しかったものはゲット出来ました。
臼杵煎餅と有機生姜のシロップ
百寿ひとひら（冬季限定のチョココーティング）。
臼杵では大正以降、生姜農家も減少し
他の九州産の生姜を使用していたこともあったそうですが
五代目さんの取り組みで現在では100％臼杵産なのだそう。
そして有機生姜にもこだわっておられ
（臼杵は自治体が率先して有機農業に取り組んでいる）
有機ショウガを主役にした新たな菓子ブランドIKUSU ATIOも展開。
（IKUSU ATIOは大分臼杵の逆さ読みらしいです）
臼杵煎餅は生姜の蜜を手作業で塗っておられて、刷毛目が美しい。
生姜の香りを存分に楽しめます。
百寿ひとひらは食べやすいひとくちサイズ。
生姜と喧嘩しない、チョコのまろやかな甘さが美味しい。
あと口に生姜が香るのもいい感じです。
有機生姜のシロップはレモンやミカンの果汁入りで
甘くてそれだけでも美味しくて。
ホットジンジャーにして飲んだりしています。
それから、臼杵のゆるキャラ、ほっとさんのグッズ。
アクリルキーホルダーと缶バッジ。
これは臼杵市観光交流プラザで買いました。
観光交流プラザは観光情報あり、散策マップも、ほっとさんグッズもある
コインロッカーはコイン返却式（雨だから利用しなかったけれどレンタサイクルもある）
駅からは少し距離があるけれど、個人的にはオススメです
石仏をモチーフにしたほっとさん、かわいい。
仏像巡りのお伴にしようと思います。