人知れず咲く、サボテンの花は
困難な状況にも耐え忍び、愛や、感情を長続きさせる、力強さや、忍耐力を象徴する花言葉で、唯一ボクサーに似合う花。である。
これは、横浜さくらボクシングジムのサボテンの花達の物語である。」
会長は来客中で話し込んでいた。
ジユンは窓越しに会釈をして、下に降りた。下に降りた所で「ジユン、何か用があるんか」と、会長の大きな声が追いかけて来た。いえ、練習が終わったので帰ります、と言ってジムを出た。
ジュンのボクシング仲間にカナちゃんがいた。
女子ボクサーで名前は白井香苗で、皆んなからは、カナちゃんと呼ばれていた。
兵庫県の芦屋生まれの芦屋育ち、上京して田園調布に住み有名私大で学生生活を過ごした。
芦屋は、「小説芦屋夫人」で関西の高級住宅地として有名になり、田園調布は東横線沿線で「田園調布に家から建つのギャグ」で知られる様になった、共に高級住宅地である。
お嬢様ボクサーは、大学を卒業してからボクシングに目覚めた。
スポーツはテニスをやってたそうで、俊敏な動きは持ち合わせていたが
傍目に見てもボクサーと結びつかない風貌で、前例のない経歴の、お嬢さんボクサーである。
本来、お嬢様として育てられ、卒業後は、お嬢様らしい日常がセットされて居たはずである。
ジュンは、
カナちゃんが座ってバンテージを巻いて居る姿を見て、「女らしくないな」と、呟いた。
そう言えば最近カナちゃんの所作が男っぽく雑になった気がする。
女性アスリートは、他と競い合う日々のトレーニングや試合などの競技会に、らしさが徐々に失せていく要因があると思われる。
カナも練習に熱が入ると、それはより顕著に現れた。
そんなある日ジムの仲間が良く利用する駅ビル、シエルの中にあるドトール・コーヒーで
お茶を飲みながら、カナちゃんは、最近実家の父が女性らしくしなさいとしつこく言うのよと、ジユンに打ち明けた。
彼女の話を他所らごととして聞ながら
それがカナちゃんかもしれない。
カナちゃんのボクシングに挑む一生懸命な姿が、人の心を打つのであろう。
そんなカナちゃんがジュンは好きなのかもしれない。と密かに思っていた。