加工食品と自己免疫疾患との関連性を科学者が公式に確認
（Scientists Officially Link Processed Foods To Autoimmune Disease：ラエルサイエンス6月15日英語版配信分）
自己免疫疾患とは、免疫系が病原体と闘う代わりに健康な組織を攻撃することで起きる病気だが、食事からの塩分摂取量が増加すると、一群の攻撃的な免疫細胞が誘導され、自己免疫疾患を引き起こし発症する可能性を示唆した国際共同研究。
ここ数十年の間、西欧諸国で自己免疫疾患の発症が着実に増加していることに科学者は注目している。この増加は単に遺伝的要因だけでは説明できないため、研究者らはこうした疾患の急増は環境因子に関連していると仮定した。
疑わしい原因として、高度に加工した食物やファーストフードが頻繁に日常のメニューにのる先進国の生活様式や食事習慣の変化があげられる。こうした食物は家庭料理に比べ塩分が実質高くなる傾向にある。この研究は過剰な塩分摂取が自己免疫疾患の増加を引き起す環境要因の1つである可能性を示した最初の研究である。
数年前、バンダービルト大学のジェンズ・ティッチェ教授は、過剰な食事の塩分（塩化ナトリウム）が組織内に累積すると、免疫系のマクロファージ（捕捉細胞の一種）に影響することを発見した。
この研究とは別に、エール大学のマルクス・クレイネビットフェルド博士とデビッド・ハフラー教授は、特定の食事習慣に伴うヒトCD4陽性ヘルパーT細胞(Th)内の変化に着目した。塩がこの変化を引き起こし、他の免疫細胞にも影響しているか疑問が生じた。ヘルパーT細胞は免疫系の他の細胞のサイトカインによって差し迫る危険を知らされる。するとヘルパーT細胞は活性化されて他のエフェクター細胞を助け、危険な病原体と闘い感染を防御する。ヘルパーT細胞サブセットにはサイトカインのインターロイキン17を産生するものがありTh17と略称される。Th17細胞は、感染と闘う以外に、自己免疫疾患の発症機序に中枢的役割を担うという確証が高まっている。
細胞培養実験において、研究者らは塩化ナトリウム増加により特異的なサイトカイン環境でTh17細胞が劇的に誘導されることを示した。「塩分濃度が上昇すると、この誘導は通常の状態よりも10倍高くなる。」と、クレイネビットフェルド博士と実験臨床研究センターのドミニク・ミュラー博士は説明している。新たな高い塩分条件の下、細胞はサイトカインプロファイルにさらなる変化を受けて、その結果特に攻撃的なTh17細胞となる。
マウスでは、食事性塩分摂取の増加は、多発性硬化症のモデルである実験的自己免疫性脳脊髄炎の重症型を招く。多発性硬化症は中枢神経系の自己免疫疾患であり、身体自体の免疫系が神経の軸索周りを覆っているミエリン鞘を破壊して起こり、そのため電気信号の変換を妨げ、様々な神経欠損や永続的な障害を招く。近年研究者らは、自己反応性Th17細胞は多発性硬化症の発症機序において中心的な役割を担っていると主張している。
興味深いことに、塩分の多い食事を摂るとマウス神経系にある炎症誘発性Th17細胞の数が劇的に増加した。研究者らは、塩分の多い食事は、ヘルパーT細胞の病原性Th17細胞への分化が加速すると示唆している。研究者らはまた、細胞培養実験においてこれらの作用についてより綿密な研究を行い、活性の高いTh17細胞の誘導の増加が分子レベルで塩により調節されることを示した。「これらの研究結果は、多発性硬化症を理解するために重要な貢献をもたらし、現在は治療法が知られていないこの病気に対する、より良い治療法の新たな目標を提示するだろう。」と、エルランゲン大学病院神経学部の担当医であり、神経免疫部門長であるラルフ・リンカー博士は述べており、患者の利益のためこの新たな実験結果を役立てようと模索している。
多発性硬化症に加え、ミュラー博士らは強いTh17成分を持つ別の自己免疫疾患である乾癬も研究している。エルランゲン-ニュルンベルク大学のジェンズ・ ティッチェ教授は、皮膚はまた塩分貯蔵に主要な役割を担い免疫系に影響することを最近発見した。「乾癬の患者が塩分摂取を減らすことで症状を緩和することができるか解明することは興味深い。」と研究者らは述べている。「しかしながら、自己免疫疾患発症は大変複雑な過程であり、多くの遺伝的および環境的要因により起こる。」と免疫学者のクレイネビットフェルド博士は述べている。「極端に走らない状態で研究をさらに進めれば、塩分摂取の増加が本当に自己免疫疾患の発症の一因となる範囲を示すことができるであろう。」
『過剰な塩分摂取は自己免疫疾患を招く』
http://www.nutritio.net/linkdediet/news/FMPro?-db=NEWS.fp5&-Format=detail.htm&kibanID=39147&-lay=lay&-Find
[世界の最新健康・栄養ニュース]
[英語版 元記事]
http://www.trueactivist.com/scientists-officially-link-processed-foods-to-autoimmune-disease/
ラエルサイエンス
http://ja.raelianews.org/news.php
弥勒菩薩ラエル ：「科学が私たちの宗教です。
Science is our religion」