今日の絶景 
ペルー・マチュ ピチュ
アンデス山麓に属する尖った絶壁の山々がそびえるウルバンバ渓谷の山間、標高2,430mの頂上にあるマチュピチュ。
マチュピチュとは老いた峰を意味します。
山裾からはその存在を確認できないことから“空中都市”とも呼ばれています。
この遺跡は、15世紀のインカ帝国の遺跡である。
スペイン人から逃れるために、あるいは復讐の作戦を練るために、
インカの人々が作った秘密都市だったともいわれています。
マチュピチュの総面積は5平方km、その約半分の斜面には段々畑が広がり、西の市街区は神殿や宮殿、居住区などに分かれ、周囲は城壁で固められている。
16世紀半ば、インカの人々は高度な文明が栄えたマチュピチュを残し、さらに奥地へと消えてしまう。
その後400年以上にわたって人の目に触れることなく、1911年にアメリカ人歴史学者ハイラム･ビンガムが初めて見た時には、草に覆われた廃虚となっていた。
当時、インカ帝国の首都はクスコで、標高3,400m。マチュ・ピチュから、さらに千メートル程高い場所に、その首都があった。
アンデス文明は文字を持たないため、この遺跡が何のために作られたのか、首都との関係・役割分担など、その理由はまだ明確にわかっておらず未だに解明されていない。
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