◾️『ヌード』以降
『Air Born』ボックスセットより
By Mark Powell
ラティマーは野心的な新作の制作に邁進した。
9月、アビーロードでレコーディングが始まった。
フーヴァーは、日本兵小野田寛郎の実話に基づいた歌詞を書いた。彼はフィリピンのルバング島のジャングルに駐留していたが、1945年に日本が降伏した際、指揮官から何の公式な連絡もなかったため、戦争が終わったと信じようとしなかった。
彼はジャングルに留まったまま1974年2月にようやく姿を現し、最終的に説得されて祖国に戻り、英雄として国民に迎えられた。
『Nude』には、キャメルのキャリアの中でも最もエモーショナルな楽曲が含まれることになる。
このコンセプトのために書かれた音楽と曲は、7月のツアーで以前に試された曲と新曲がフィーチャーされ、そのすべてが『Nude』のストーリーを完璧に物語っていた。
レコーディング・セッションには、サックスのメル・コリンズ、キーボードのダンカン・マッケイ、チェロのクリス・グリーン、テューバのハービー・フラワーズというおなじみのメンバーに加え、ラティマー、ワード、バスからなるバンドが参加した。
シェルハースはアルバム・セッションに参加できなかったが、「The Last Farewell」にピアノでゲスト参加している。彼はまた、ラティマーと共同で「Captured」を作曲した。
その他、「City Life」、「Drafted」、「Lies」、インストゥルメンタル曲の『Docks』（ラティマーと最近亡くなったキット・ワトキンスが作曲）、「Beached」、「Landscapes」など、音楽的に高い評価を得ている。
『Nude』は1981年1月にリリースされ、全英チャート34位を記録。
このアルバムのプロモーション・ツアーは、1月30日にストックホルムで始まり、デンマーク、オランダ、ベルギーを回り、2月にイギリスに移動した。
このツアーのラインナップは、アルバムとは異なるものの、ラティマー、ウォード、バスにキーボード奏者のシェルハースとワトキンスが加わったお馴染みのものだった。
2月27日のハマースミス・オデオンでのコンサートは、BBCラジオ・ワンの番組『In Concert』で収録され、バンドは『Nude』のほとんどを演奏した。
ツアーはヨーロッパに移動し、1981年4月2日にハマースミスで再びソールドアウト公演を行った。この2回目の公演は、圧倒的な要望のために予定されたものだった。
このライヴで士気が高まったにもかかわらず、さらなるラインナップの変更が遠からず起こり、今度は創設メンバーが脱退を余儀なくされた。
アンディ・ウォードはアルコールとドラッグへの依存を深めていき、ドラマーは自ら命を絶とうとした。プロのドラマーにとって深刻な影響を及ぼす怪我だった。
ラティマーは、バンドメイトが心身ともに回復するためにキャメルが休暇を取るよう主張したが、数ヵ月も経たないうちに、デッカ・レコードはバンドが契約上の義務を果たし、ニュー・アルバムをリリースするよう主張した。
ラティマーは、ウォードが新しいレコーディングのドラム・スツールに座るのは無理だろうという残念な結論に達し、キャメルの10枚目のアルバムを作るためにセッション・ミュージシャンが呼ばれることになった。
1982年1月にアビーロードのスタジオに戻ったラティマーは、ドラマーのグレアム・ジャービスとベース・ギタリストのデヴィッド・パトン（元パイロットのフロントマンで、アラン・パーソンズ・プロジェクトのアルバムにも参加し成功を収めた）を起用し、作業を開始した。
ラティマーとスーザン・フーヴァーの作詞家としてのパートナーシップは、この作品でも継続された。
このアルバムに収録されている曲の中で、おそらく最も素晴らしく、最も喚起的なのは、クリス・レインボー（アラン・パーソンズ・プロジェクトにも参加）の素晴らしいヴォーカルがフィーチャーされた「Heroes」だろう。
他のゲスト・プレイヤーの中には、オリジナル・ジェネシスのギタリスト、アンソニー・フィリップスがおり、（ゲスト・ドラマーのサイモン・フィリップスと共に）素晴らしいインストゥルメンタル曲『Sasquatch』、『Selva』、『End Peace』に参加している。
ピーター・バーデンズはサスクワッチでキーボードを演奏し、フランシス・モンクマン（元カーヴド・エア、後にクラシック・ロック・バンド、スカイに参加）もラティマーとスカイのプロデューサー、トニー・クラークとヘイドン・ベンダルがプロデュースしたアルバム・セッションに参加した。
『The Single Factor』は1982年5月にリリースされ、全英アルバム・チャート57位を記録した。
このLPのプロモーション・ツアーのために、ラティマーはキーボードとヴォーカルにクリス・レインボー、ベースとヴォーカルにデイヴィッド・パトン、ドラムにウォードの代わりにスチュアート・トッシュ、ギターに元アーサー・ブラウンのキングダム・カムのメンバー、アンディ・ダルビーを迎えて、また新しいラインナップを編成した。
キット・ワトキンスも再び復帰し、このツアーはラティマーにとって若返りの体験となった。ラティマーはこの時点で（ウォードが復帰する可能性はますます低くなっていたため）、彼のバックが誰であろうとキャメルを体現していた。
ツアー終了後、彼は次のアルバムに向けた新曲の作曲に取りかかり、フーヴァーとともに『Nude』のコンセプチュアルなアプローチに戻った。
冷戦が新たな高みに達する中、キャメルの次の録音作品の主題は、当時分断されていたベルリンで壁に隔てられていた東ベルリンから西ベルリンに逃れようとする人々の苦境に触発されたものだった。
「Cloak And Dagger Man」、「West Berlin」、「Long Goodbyes」などの曲では、ラティマーがこれまでに作曲した中で最も喚起的な音楽を背景に、物語が展開された。「Pressure Points」、「Vopos」、「Stationary Traveller」などのインストゥルメンタル曲も、作品の雰囲気を大いに盛り上げている。
アルバムのレコーディングは1983年の春にロンドンで開始され、クリス・レインボーが2曲でリード・ヴォーカルを務め、キーボードにトン・シェルペンツィール（元オランダのバンド、カヤック）、ドラムにポール・バージェスが新たに加わった。
ラティマーはほとんどの曲で歌うだけでなく、いくつかの曲でギターと追加ベースを弾き、デヴィッド・パトンは「Long Goodbyes」、「Vopos」、Cloak and Dagger Man」にゲスト参加した。また、「Fingertips」にメル・コリンズもゲスト参加した。
セッション中に録音された短い曲「In The Arms Of Waltzing Frauleins」は、当初アルバムに収録される予定だったが、後に最終的な曲順から外れた。インストゥルメンタルの「Pressure Points」は元々長い曲だったが、レコードの時間的制約からアルバムでは編集された。
グレッグ・ラダニがロサンゼルスでミックスしたアルバム『Stationary Traveller』は1984年4月にリリースされ、全英チャート57位を記録した。
同時にデッカは、「Cloak And Dagger Man」と「Pressure Points」のフル・ヴァージョンをカップリングして12インチ・シングルとしてリリースし、「Pressure Points」のアルバム・ヴァージョンがフリップ・サイドを飾る7インチ・リリースも行った。
印象的なアートワークと精巧に作られた曲で、このアルバムはキャメル信者に好評を博した。ラティマーは、コリン・バス（ベース、ヴォーカル）、クリス・レインボー（ヴォーカル、キーボード）、トン・シェルペンツェル（リード・キーボード）、ポール・バージェス（ドラムス）というラインナップでツアーを行った。ツアーは1984年4月27日、ノッティンガムのシアター・ロイヤルから始まり、5月末まで続き、西ヨーロッパ各地で公演された。
5月11日にハマースミス・オデオンで行われたライヴは、ライヴ・アルバムとVHSビデオのリリースのために撮影されたもので、メル・コリンズがサックスでゲスト参加し、ピーター・バーデンズがキーボードでライヴの最後を飾るというサプライズもあった中、スタジオ5のニュー・アルバムに収録されているほとんどの曲がフィーチャーされ、またもや大成功を収めた。
このライヴLP『Pressure Points』は1984年11月末にリリースされた。
ビデオ版は1985年1月に同じタイトルでリリースされ、イントロダクションとして「In the Arms of Waltzing Frauleins」が収録された。
また、この公演のセレクションは、同年5月にチャンネル4で『Mirror Image』シリーズの一部として放送された。
バンドのライヴを生き生きと表現したこの『Pressure Points』は、キャメルがデッカからリリースした最後の作品となった。
レーベルは低迷を続け、1984年にポリグラムに吸収された。レーベルの焦点はクラシック音楽となり、バンドは契約満了を迎え、デッカとポリグラムは契約を更新しないことを決定した。
キャメルの物語の第一部は終わりを告げた。
別の場所では、さらなる激動が進行していた。
オリジナル・メンバー間の元マネージメントに対する訴訟で、ラティマーはキャメルの活動を休止した。
最終的にはスーザンとカリフォルニアに移住し、1991年に自身のレーベル、キャメル・プロダクションズのためにキャメルの次のアルバム『Dust And Dreams』を完成させた。
その後、ラティマーが様々なラインナップを率い、リリースペースはかなり落ちたものの、一連の作品がリリースされた。
『Harbour Of Tears』は1996年1月にリリースされ、それを引っ提げたツアーが行われた。
その後、1999年に『Rajaz』、2002年7月に『A Nod And A Wink』がリリースされ、それぞれ大規模なツアーが行われた。
一方、ピーター・バーデンズは、キャメル脱退後の興味深く実りあるソロ活動の後、2002年1月に惜しくも他界した。
アンドリュー・ラティマーは2006年、稀な血液疾患である骨髄線維症を患い、アメリカからイギリスに戻った。
治療の成功と療養期間を経て、キャメルは2013年に再結成し、再びツアーに出たが、今回はプロモーションのための新しいスタジオ・アルバムは発表されなかった。
この頃までに、新しい世代がバンドを発見し、「ヘリテージ」アクトが名作LPをステージで再演するという急成長中のトレンドに合わせて、2018年、キャメルはアルバム『ムーンマッドネス』を全曲演奏するライヴをさらに行った。9月18日にロイヤル・アルバート・ホールで行われたライヴは、後にCDとブルーレイの両方でリリースされた。
2023年、バンドは結成50周年を迎える。
この重要な節目を記念して、さらなる一連の公演が発表された。
常に存在感のあるアンドリュー・ラティマーに導かれたキャメルの音楽は、間違いなく過去50年間で最も優れたクラシック・ロックである。
特に、彼らが1973年から1984年にかけてMCAとデッカに残したアルバムは、プログレッシヴ・ロックというジャンルの金字塔となっている。
この広範なアンソロジーは、ラティマーの多くの才能と、この時代にキャメルのレコーディングを飾った多くのミュージシャンの素晴らしい作品への賛辞である。
マーク・パウエル