◾️このアルバムで、彼らは重要な音楽的声明を出した
ウェブ画像より
2023日5月16日
By John Wenlock Smith（Progradar）
2023年5月、イエスの世界では、保険の問題で以前から期待されていたリレイヤーツアーのキャンセルや、2021年のアルバム『ザ・クエスト』とアラン・ホワイトの死去に伴う短い英国ツアーで始まった創造性の第二の爆発がまもなくリリースされるなど、何かと忙しくなっている。
アルバム『ザ・クエスト』は、1970年に加入した画期的なグループと唯一つながっているスティーヴ・ハウがバンドのリーダーシップと舵取りを確固たるものにした興味深い作品だった。
スティーヴはまた、1970年代初期から中期にかけてのアトランティック・アルバムの黄金期に『ザ・イエス・アルバム』、『こわれもの』、『危機』で大きな成功を収めるのに非常に貢献した。
『ミラー・トゥ・ザ・スカイ』は、6曲の長いトラックと3曲の追加トラックの2枚のディスクで構成され、間違いなく、その古き良き時代のタッチ以上のものを持っている。
しかし、それは良いものなのだろうか、それとも以前訪れた海を漕いでいるだけで、ほとんど何のメリットもないのだろうか？
というのも、多くの人が今のイエスを本物の劣悪版と断じているにもかかわらず、私はこのバンドがまだ活動していることに大きなメリットを感じているからだ。
キング・クリムゾンやジェネシスがその日を迎え、ディープ・パープルやエアロスミスが最後の日を迎えようとしている今、このバンドがまだ活動を続けていることは、心温まるし、見るに値する。
私が最後にマンチェスターでイエスを見たとき、彼らは強力なセットを演奏し、特にスティーヴは素晴らしいパフォーマンスを見せてくれた。
もちろん、音符が欠けていたかもしれないが、意図はまだそこにあり、炎はまだ確実に燃えていた。
活気に満ちた「Cut From The Stars」でアルバムは力強く幕を開ける。
この曲は暗黒の空、光害、そして都市の過剰な光に邪魔されることなく星をはっきりと見ることができることの美しさをテーマにしている。多くの人々は、都市の照明によって肉眼で見える星の量が減っていないときに感じられる透明性を経験したことがないだろう。
この曲は力強いヴォーカルとビリー・シャーウッドのベースラインがクリス・スクワイアを彷彿とさせる良い曲で、この曲をとても優雅にしている。
「All Connected」もその流れを汲んでおり、優雅なペダルスティールギターのラインが曲の冒頭を飾っている。
リード・シンガーとして成長したジョン・デイヴィソンのヴォーカルは、ジョン・アンダーソンの精神を受け継ぎつつも、彼自身のスタンプを残すという難しい作業を見事にこなしている。
スティーヴ・ハウの力強いギターワークは、この曲で非常に顕著で、素晴らしいラインとリリックを終始演奏している。
スティーヴは常にセンスの良いプレイヤーで、曲を圧倒するのではなく、曲をサポートするように演奏する。彼の抑制は重要であり、その知識が音楽を心地よく、満足のいく形で膨らませ、脈打たせるのである。
「Luminosity」も長い曲で、このような長いフォーマットの曲は、バンドが即興で音楽的に探求する余地を与えてくれるので、彼らの正当性と存在意義を再確認することができ、グループにとても合っている。
また、長尺の楽曲は1970年代の全盛期を彷彿とさせ、彼らの通常の活動方法でもあった。この方法とやり方は、彼らに最も適していると思う。
このアルバムで、彼らは重要な音楽的声明を出した。
「我々はまだここにいて、我々が望む音楽を、できれば皆さんがつながり、皆さんに感謝し、皆さんが楽しめるような方法で作っている。我々がトリビュートアクトでないこと、そして我々にはまだ正当性があり、価値があることを自分で判断して、我々に加わって欲しい」
イエスは最近、問題や課題を抱えていたかもしれないが、このアルバムには、まだ承認に飢えていて、かつての栄光に甘んじることのないバンドであることが示されている。
彼らは21世紀に向けて良いプログレッシヴ・ミュージックを作り、民衆の前に出て、以前と同じような質の高い体験を提供することを望んでいる。
このアルバムは『危機』のような強さとインパクトはないかもしれないが、彼らの強みを見事に発揮しようとしていることは確かだ。
アルバム最長の曲であり、14分近くある壮大な「Mirror To The Sky」は、このアルバムの中心的な作品である。
この曲は、スティーヴのソリッドなギターラインと穏やかなアコースティックギターで始まり、ビリーの素晴らしいベース、ジェイ・シェレンの力強いドラミング、スティーヴのソリッドな流麗なギターパートが加わり、一言も歌わずに終わる。
この3分間のインストゥルメンタルなオープニング・セクションは、ジョン・デヴィッドソンのエモーショナルなヴォーカルにつながり、「dream of a sky without fire」がリフレインされる。
このムーディーなサウンドスケープは、ゆっくりと、そしてしっかりと構築され、曲は様々なセクションが組み合わさって壮大な全体を作り上げるようにうまく進行していく。
この曲は、合計が全体よりも大きいことを示し、一緒にいることで初めてグループが本当に意味を持つことを示す、よくできた曲である。
素晴らしいギターリフがあり、それが非常に印象的で効果的なサウンドとして、この曲を盛り上げている。さらにクリッピングされたアルペジオがメロウなキーボードセクションにつながり、アトモスフェリックでハーモニックなタッチが全体のサウンドパレットに加わる。
そしてスティーヴの熱いソロが始まり、ジェフのエレガントなオーケストレーションとともに、この満足のいくトラックは、素晴らしい結末を迎える。
本編最後の「Circles Of Time」は、穏やかでアコースティックなトラックで、より素晴らしいデイヴィソンのヴォーカルと優しいタンバリンがリズムを後押ししている。
スティーヴのソロも適度に控えめで、この曲は、本当に良いソリッドな曲のセットを穏やかに締めくくるものとして本当に効果的だ。
ボーナスディスクには3曲が収録されており、「Unknown Place」という長めの曲はベースが重く、ミディアムペースで、ギターとベースの掛け合いが楽しめるナンバーだ。かなりパンチの効いた曲で、繰り返し再生すると非常に強力なトラックであることがわかる。
ビリー・シャーウッドは本当に輝いていて、クリス・スクワイアがなぜ彼にイエスの座を譲ろうとしたのかがよくわかる。
また、この曲ではジェフ・ダウンズのオルガン・パートも印象的で、ウェイクマンのような素晴らしいサウンドだ。
その他の2曲、「One Second Is Enough」と「Magic Potion」は良い曲だが、私には同じような興奮を与えてはくれなかった。
2枚のディスクに9つのトラックが収録されているのが、そのほとんどが本当に素晴らしい音楽だ。今の時代、当たり障りのない音楽が作られているのに比べたら、これはとてもいい出来だ。
来年のUKツアーで、これがライヴにどう反映されるか、興味深いところである。
出典：
https://www.progradar.org/index.php/2023/05/16/review-yes-mirror-to-the-sky-by-john-wenlock-smith/
■ イエス黄金期への帰還
2023年5月15日
By David Gill（Riff Magazine）
バンドが時代とともに変化していくのは、本当に悲しいことだ。ジェファーソン・エアプレインの硬質なサイケデリアではなく、ジェファーソン・スターシップの安っぽいシンセサイザーを聴いたときの感覚を覚えているだろうか。
イエスは、1985年（←ママ）のMTVのヒット曲「ロンリー・ハート」 よりも、1971年の名作『こわれもの』に近いサウンドを持つニューアルバムをリリースした。
ギタリストのスティーヴ・ハウとその仲間たちは、イギリスのバンドの特徴であるプログレッシヴ・ロックのサウンドを再確認しながらも、古い曲の再演という飽き飽きした感じではなく、新鮮で活気のあるサウンドに仕上げた驚くべきノスタルジアの作品を作り上げた。
ジャケットのSF的なイメージやクラシックなロゴから、「Cut From the Stars」のような曲のドキドキするような複雑なベースラインまで、『ミラー・トゥ・ザ・スカイ』はバンドの新しい作品というより、古着屋のレコード箱で見つけた素晴らしいもののように感じられる。
このアルバムには、すべてが詰まっている。
9分間のジャム「Luminosity」は、うっすらとしたシンセサイザー、物憂げなギターのメロディー、そして女性とデュエットで歌う（←？）ジョン・デイヴィソンのパワフルなボーカルでシアトリカルに仕上がっている。
この2人は、次のような壮大な歌詞を披露している。
「森の霧から夜が呼びに来る夢／人の中の光は誰も抵抗できない／兄弟愛の心に雷を響かせる／人の上昇する弧を知覚する」
9分を超える曲は4曲あるが、単純なコード進行を延々と繰り返すジャズの旅ではなく、音楽要素をレゴのように組み立てて複雑な音のカテドラルにする、入念に構築された音のタペストリーがある。
この新作は、バンドが2021年にリリースした『ザ・クエスト』で張り巡らせた音の軌跡を非常によく引き継いでいる。
バンドの新旧サウンドの重要な要素は、ギタリストの異才スティーヴ・ハウがプロデューサーとして指揮を執ったことだ。
13分半のタイトル曲は、繊細なギターとゴージャスな鍵盤から、轟音のベースラインと拮抗するギターがコール＆レスポンスする音楽的な対決へと発展する。
アコースティックギターと豊かなストリングスオーケストラの上に、デイヴィソンのファルセットボーカルが乗って、こう歌う。
「第三の目の奥の影の心が、むなしく見張るもの／彼らが所有することのできない本質を定義し、彼らがコントロールできないすべてに抵抗する／彼らの力は、まさに魂と／その無限の聖なる空との切っても切れない絆を軽蔑する」
それをパイプに入れて吸ってみて欲しい。
「Circles Of Time」は、5分弱の穏やかなアコースティック・バラードで、この曲は一日の流れをつかむことをテーマにしているようなので、納得がいく。
「壁の時計は、縄の影のように、時を刻む爆弾であり、私たちの一挙手一投足を指揮し、指示する」とデイヴィソンは歌っている。
まるでイエスが黄金時代に戻ってきたかのようだ。
メンバーの死による喪失やラインナップの変更にもかかわらず、スティーヴ・ハウがプロデューサーの椅子に座ることで、私たちは古いもののように感じられる新しい宝石をより多く手に入れることができるかもしれない。
出典：
https://riffmagazine.com/album-reviews/yes-mirror-to-the-sky/
