■ 彼らが定型に固執していることに誰も異議を唱えることはできない
2023年5月16日
By Mike Ainscoe（At The Barrier）
音楽ビジネスにおける長寿は、特にすぐに自己満足に浸れる今の時代には稀なことだ。
50年以上の歴史を持つイエスは、あらゆることを経験してきた。
2023年に新しい音楽を作るという姿勢は確かに評価できるが、彼らにはある種のレガシーと期待感がある。間違いなく不可能なことだ。
ギタリストで現メンバーの中で最も長く活動しているスティーヴ・ハウは、最近、70年代のイエスをバンドの体現すべき姿だと考えていると話している。
それはとても昔のことだ。多くの人にとって、1972年の『危機』は、その後数十年にわたって新しいイエスの音楽が登場するたびに、必然的に持ち出されるマイルストーンであることを証明した。
ビル・ブルフォードがバンドを辞めた理由も、彼らのピークが過ぎたと考えたからだ。もしかしたら、彼は何年も前から正しかったのかもしれない。
2023年、イエスはエッジから遠く離れたところにいる。
長年にわたってラインナップは定期的に変化し、今では多くの人が現在のイエスをスティーヴ・ハウのバンドと見ているほどである。
キーボード奏者のジェフ・ダウンズには過去の経験と歴史があり、デビューしたばかりのドラマー、ジェイ・シェレンと、亡くなったメンバーの代わりにベースを担当するビリー・シャーウッドは、現在のイエスに新鮮な輝きを放っている。
そして、ジョン・アンダーソンが自分の畑を耕し、バンド・ギークスと一緒にクラシックなイエスソングスを演奏する一方で、ジョン・デイヴィソンは、少なくとも彼が歌う言葉を、人々がイエスに期待する音にするために必要な独特の音色を提供している。
もちろん、イエスは進化がすべてだ。50年以上続くバンドなら、誰でもそうだろう。
私たちの多くは、アンダーソン、ハウ、スクワイア、ウェイクマン、ホワイトなど、お気に入りのラインナップがあった時代を懐かしむが、成長し前進するという概念は、常に一部に部分的にはあった。
「Perpetual Change」という曲にもあるように、永久に変化し続けるのだ。
70年代のクラシックな時代から、スタジオでの制作は少し不安定な面もあったし、少なくともイエスには呻吟すべきものがあった。
21世紀の新曲はあまり歓迎されず、『ヘヴン＆アース』と『フライ・フロム・ヒア』&『リターン・トリップ』のペアが散々な評価だったことが、2021年まで新曲がなかったことに影響しているのか、『ザ・クエスト』も同様に生ぬるい評価だったが、『ミラー・トゥ・ザ・スカイ』が素早く追随した。
ツアーは「クラシック・アルバム」とその遺産に焦点を当てている。
スティーヴ・ハケットのジェネシス・リヴィジティッド・ツアーと同じように、観客はプログレの遺産を待っているのである。
一方、『ミラー・トゥ・ザ・スカイ』はどうだろう。
ロジャー・ディーンのデザイン、クラシックなロゴなど、確かにイエスのアルバムのように見えるが、タイトルのフォントには少し癖がある。
曲目を見てみると、現代におけるプログレの「ミニ・エピック」、つまり10分を超えるような長い曲とタイトル曲の14分近い曲がいくつかある。彼らは、音楽的に再び自分たちを伸ばしたいと考えているようだ。
それは『ザ・クエスト』の穏やかで瞑想的な側面に対抗して、より攻撃的なエッジを加えることを目的としており、このアルバムは、文字通り創造性の炸裂するアルバムである。このような楽曲が、自然と注目を集めるのだ。
短い曲には、軽快な音と炎が散りばめられている。
「Living Out The Dream」では、鋭くとがったラインが飛び出し、「Circles Of Time」では、デイヴィソンがアコースティックなインターバルで先導している。
ハウはタイトル曲「Mirror To The Sky」で輝き、『トーマト』や『究極』のようなスピリットを呼び起こし、冒頭のインストゥルメンタル・フラッシャーで表現している。
コンサートホールの最前列を脅かすように頭を前後に揺らしながら飛び回る彼の姿が目に浮かぶようだ。
FAMEのオーケストラは、『マグニフィケイション』に収録されているようなスウィープとスタブで、最も大きな貢献を果たしている。
「All Connected」の中心には豊かなメロディがあり、トレードマークのイエスのハーモニーと忙しいパーカッションが、デイヴィソンのトレードマークの優しく心地よいボーカルに代わるものを提供している。
「Luminosity」は、季節感（クリスマスっぽい感じ）がある。「Run With The Fox」のバックアップのもと、祝祭市場向けに編集されたバージョンかもしれない。
クールなペダル・スティール・ギターのパートは、イエスのカノンにある同様の優れたスライド・ワークを思い出させるもので、「スティーブ・ハウのベスト・ペダル・スティール」という特集を考えてもいい。
「Unknown Place」では、ジャジーでファンキーなフィーリングにダウンズのハモンドサウンドが加わり、キーボードとギターがコール＆レスポンスでデュエルするリフがしつこいくらいに登場する。イエスの初期を彷彿とさせるようなところもある。
特に、ビリー・シャーウッドのベースプレイは、「スクワイアよりもスクワイアらしい」演奏であり、マン・オブ・ザ・マッチの活躍で金星を挙げている。
約束されたアグレッションは探す必要があるかもしれないが、彼の高音と唸るようなベースは、私たちが求めるものの源かもしれない。
何よりも、このバンドは常にある種の健全な議論の対象であった。
イエスの新曲は必要なのだろうか？
イエスがまだ有効で、実際に新しい音楽を作ることができるという証拠かもしれない。
もしかしたら、『海洋地形学の物語』を手に取りながら、『ミラー・トゥ・ザ・スカイ』は全く正反対だと主張する人もいるかもしれない。
しかし、50年以上続いているバンドがどんな音を出しているのか、知りたいと思ったことはないだろうか。
イエスの遺産を巡る旅は、永久に変化し続けることを確認するものであり、それが良いことであれ悪いことであれ、彼らが定型に固執していることに誰も異議を唱えることはできない。
出典：
https://atthebarrier.com/2023/05/16/yes-mirror-to-the-sky-album-review/