庭の福寿草
立春も過ぎ、陽射しも柔らかくなって、信州の厳しい寒さも峠を越した感があるとはいえ、寒い日はまだ続いています。
同級生の皆さん、如何お過ごしでしょうか。
この寒さの中でも、庭には福寿草の花が咲き始めました。小田原では梅が咲いたとか、河津では河津桜が咲き始めたとか、各地から春の便りが聞こえて来る今日この頃です。
「早春賦」歌碑
この時期になると、つい口ずさみたくなるのが、「早春賦」。
作詞者吉丸一昌が、早春の安曇野を訪れた時の情景を詞に表し、作曲家中田章が作曲したこの曲は、大正時代に生まれ、幾星霜を経て令和の今日まで歌い継がれている名曲です。
「春は名のみの 風の寒さや…。」
早春の北アルプス
穂高川の堤防沿いの、北アルプスを望む絶好の場所にこの歌の歌碑が建てられています。
すぐ脇にはワサビを栽培するワサビ田もあり、水田とアルプスとワサビと、安曇平を象徴する田園風景が広がっています。
白鳥湖東端
また、この近くには、白鳥の飛来地として知られる白鳥湖（と言っても、犀川を堰き止めて出来た堰止湖）があります。毎年4000キロ近くも離れたシベリアの方からハクチョウ（多くはコハクチョウとのこと）が飛来し、ここで冬を過ごすのだと言う。 有志による餌付けもされていて、川岸にある「白鳥観察館」には、白鳥についての資料や写真も展示されています。
田んぼの白鳥
今日は、多くが近くの田んぼに出かけていて、湖の白鳥の数は少なく、カモばかりが目立っていました。例年1月から2月が飛来のピークで、多い時には数百羽にも及ぶそうです（2000羽を超えるシーズンもあったとか）。
このハクチョウ達も、彼岸頃までには遠くシベリア方面に向けて旅立つのだそうだが、北の空に向けて川面を滑空する姿は、壮観だと思います。