先月、三夫婦で地中海レストランで食事をする機会がありました。
フランス人とイスラエル人、そして、私達夫婦のモロッコ人と日本人。
六人とも皆、三十年前後アメリカ在住で、アメリカ国籍をとっていて、
その二夫婦は、それぞれ会社を経営し、移民国アメリカで成功している人達です。
ちょうどオリンピック中だったので、
ワインのボトルを空け、ほろっとなったところで、
「もし、アメリカの選手と母国の選手が金メダルを競っていたら、どちらを応援する？」
というトピックスをあげてみました。
フランス人の友達とうちの主人は、
「アメリカはたくさん選手がメダルを取るけど、母国の選手はまれだから。」
という理由で、自分の出身国を応援すると答えてましたが、
（モロッコがメダル取るなんて、とってもまれなので、大きく納得。 （笑 ））
基本的に皆、今ではもうアメリカを応援するとのことでした。
私は長い間、アメリカ文化、アメリカ人が好きにはなれず、
息子達が歴史などの話をする時に、
例えば、「アメリカがソビエトと戦争し．．．」 ではなく、「Ｗｅ （私達） がソビエトと戦争し．．．」 と言い、
自分達をアメリカ人とみなすことも、なんだか気に喰いませんでした。
でも私は、日本人、アメリカ人である前に、母親です。
アメリカの子供の個性、長所を伸ばす教育システムのおかげで、息子達の夢が叶い、叶いつつあり、
子供の心身を何よりも守ろうとするアメリカ社会のおかげで、二人とも明るく、のびのびと育ち、
今、この国に感謝せずにはいられません。
中高校時代に成績が悪かった長男が、去年、大学院を卒業し、憧れのＣＧアーチストとなれたことが、
特に私にとって転機となったようです。
渡米して２５年、今回のオリンピックで初めて、アメリカの選手を心から応援する自分がいました。
そのことをテーブルで話すと、
大学院生で、企業や軍隊のエンジニア研究員をしている２４歳の息子がいるフランス人の友達は、
「そうね。 年の若い息子が、４０代、５０代の人達に混じって開発を進める機会を与えてもらえ、
対等に、意見や考えに耳を傾けてもらえるだなんて、フランスじゃあ考えられないことだわ。」
と同感し、アメリカへの感謝の気持ちを深めたようでした。
こんな私達を、裏切り者のように思う人もいるのでしょうが、
アメリカのことをぶつぶつ文句言いながら、ここで暮らしている一部の移民者に比べ、
この国を “マイ・カントリー” とやっと思えるようになり、この国を居心地の良く感じれる私達は、
幸せ者なのです。